Les trois verbes les plus utilisés en allemand sont sein (être), haben (avoir) et werden (devenir), suivis de können (pouvoir), sagen (dire) et müssen (devoir). Apprends chacun avec ses formes clés, dans le même ordre à chaque fois : geben, er gibt, er gab, er hat gegeben. Avec deux règles en plus, le choix entre haben et sein au passé et la place du verbe, ces 50 verbes te donnent de quoi construire tes phrases.
Les 25 verbes en tête du classement
Ce classement est celui du Duden, le dictionnaire de référence de l'allemand. Il a compté les mots de son corpus, une immense collection de textes écrits passée au crible par ordinateur, surtout de la presse (classement du Duden).
Le tableau suit son ordre : ses 20 premiers verbes, puis les 5 qui entrent dans son top 20 des romans (de wissen à hören). Chaque verbe est conjugué avec er (il) au présent, au prétérit (le passé des récits écrits) et au parfait (le passé de la conversation).
| Verbe | Sens | Présent | Prétérit | Parfait |
|---|---|---|---|---|
| sein | être | ist | war | ist gewesen |
| haben | avoir | hat | hatte | hat gehabt |
| werden | devenir | wird | wurde | ist geworden |
| können | pouvoir | kann | konnte | hat gekonnt |
| sagen | dire | sagt | sagte | hat gesagt |
| müssen | devoir (obligation) | muss | musste | hat gemusst |
| sollen | devoir (consigne) | soll | sollte | hat gesollt |
| geben | donner | gibt | gab | hat gegeben |
| wollen | vouloir | will | wollte | hat gewollt |
| kommen | venir | kommt | kam | ist gekommen |
| gehen | aller (à pied) | geht | ging | ist gegangen |
| machen | faire | macht | machte | hat gemacht |
| stehen | être debout, se trouver | steht | stand | hat gestanden |
| lassen | laisser | lässt | ließ | hat gelassen |
| sehen | voir | sieht | sah | hat gesehen |
| finden | trouver | findet | fand | hat gefunden |
| bleiben | rester | bleibt | blieb | ist geblieben |
| liegen | être couché, se trouver | liegt | lag | hat gelegen |
| zeigen | montrer | zeigt | zeigte | hat gezeigt |
| dürfen | avoir le droit | darf | durfte | hat gedurft |
| wissen | savoir | weiß | wusste | hat gewusst |
| fragen | demander | fragt | fragte | hat gefragt |
| tun | faire | tut | tat | hat getan |
| nehmen | prendre | nimmt | nahm | hat genommen |
| hören | entendre, écouter | hört | hörte | hat gehört |
Deux verbes français ont chacun deux équivalents allemands. Devoir : müssen pour une obligation (Ich muss lernen, je dois réviser), sollen pour ce qu'on attend de toi (Du sollst lernen, tu es censé réviser). Pouvoir : können pour une capacité, dürfen pour une permission.
Retiens aussi es gibt (il y a), tiré de geben et suivi de l'accusatif, le cas du complément d'objet direct : Es gibt einen Park in meiner Stadt (il y a un parc dans ma ville).
25 autres verbes très fréquents
Le Duden s'arrête là, et l'ordre change selon les textes comptés : sollen est 7e dans l'ensemble de son corpus, 15e dans les romans. Les 25 verbes suivants sont donc choisis pour leur utilité en cours parmi les plus fréquents : dans les corpus du DWDS, le dictionnaire numérique de l'Académie des sciences de Berlin-Brandebourg, chacun revient plus de 100 fois par million de mots (DWDS). Ils sont rangés par ordre alphabétique.
| Verbe | Sens | Présent | Prétérit | Parfait |
|---|---|---|---|---|
| arbeiten | travailler | arbeitet | arbeitete | hat gearbeitet |
| beginnen | commencer | beginnt | begann | hat begonnen |
| bekommen | recevoir | bekommt | bekam | hat bekommen |
| brauchen | avoir besoin de | braucht | brauchte | hat gebraucht |
| bringen | apporter | bringt | brachte | hat gebracht |
| denken | penser | denkt | dachte | hat gedacht |
| erzählen | raconter | erzählt | erzählte | hat erzählt |
| fahren | aller (en véhicule) | fährt | fuhr | ist gefahren |
| glauben | croire | glaubt | glaubte | hat geglaubt |
| halten | tenir, s'arrêter | hält | hielt | hat gehalten |
| heißen | s'appeler | heißt | hieß | hat geheißen |
| helfen | aider | hilft | half | hat geholfen |
| kennen | connaître | kennt | kannte | hat gekannt |
| laufen | courir, marcher | läuft | lief | ist gelaufen |
| leben | vivre | lebt | lebte | hat gelebt |
| lernen | apprendre | lernt | lernte | hat gelernt |
| lesen | lire | liest | las | hat gelesen |
| meinen | penser, vouloir dire | meint | meinte | hat gemeint |
| mögen | aimer bien | mag | mochte | hat gemocht |
| schreiben | écrire | schreibt | schrieb | hat geschrieben |
| spielen | jouer | spielt | spielte | hat gespielt |
| sprechen | parler | spricht | sprach | hat gesprochen |
| stellen | poser (debout) | stellt | stellte | hat gestellt |
| suchen | chercher | sucht | suchte | hat gesucht |
| verstehen | comprendre | versteht | verstand | hat verstanden |
Piège classique : bekommen veut dire recevoir, jamais devenir. Ich bekomme einen Brief : je reçois une lettre. Le piège vient de l'anglais to become ; devenir se dit werden : Sie wird Ärztin (elle devient médecin).
Piège classique : wissen, c'est savoir une information, souvent suivi de dass, wo ou ob : Ich weiß, wo er wohnt (je sais où il habite). Kennen, c'est connaître une personne ou un lieu : Ich kenne Berlin.
Verbes faibles et verbes forts
Un verbe faible, qu'on appelle aussi régulier, suit le modèle de machen : macht, machte, hat gemacht. Son prétérit prend -te, son participe passé s'encadre de ge- et -t : connaître l'infinitif suffit.
Un verbe fort, ou irrégulier, change de voyelle au prétérit, et son participe finit le plus souvent en -en : sprechen, sprach, gesprochen. Ses formes ne se devinent pas, elles s'apprennent.
Quelques verbes mélangent les deux : bringen, denken, kennen et wissen prennent le -te des faibles, mais changent de voyelle (brachte, dachte, kannte, wusste). Enfin, les verbes formés avec les préfixes be-, er- ou ver- n'ont pas de ge- au participe : bekommen, erzählt, verstanden.
Règle : au présent, beaucoup de verbes forts changent de voyelle avec du et er, sie, es, et seulement là. Le e devient i ou ie (du gibst, er gibt ; er sieht), le a devient ä (er fährt), le au devient äu (er läuft). Ailleurs, rien ne bouge : ich gebe, wir fahren.
Les modaux (können, müssen, sollen, wollen, dürfen, mögen) accompagnent un autre verbe pour dire si l'action est possible, obligatoire, voulue ou permise. Au présent, ich et er ont la même forme, sans -t : ich kann, er kann (wissen fait de même : ich weiß, er weiß). Les modaux renvoient l'infinitif en fin de phrase : Ich muss heute lernen. Pour raconter au passé, prends leur prétérit : Gestern konnte ich nicht kommen (hier, je n'ai pas pu venir). Et ich möchte (je voudrais), la forme polie pour demander, vient de mögen.
Conseil : cache les trois dernières colonnes d'un tableau et retrouve-les à voix haute, verbe par verbe. Ceux que tu rates, reprends-les le lendemain.
Haben ou sein au parfait
Au parfait, l'auxiliaire haben ou sein se conjugue au présent et le participe passé va en fin de phrase : Ich habe Sport gemacht (j'ai fait du sport). Tout se joue sur le choix de l'auxiliaire.
Règle : on prend sein avec les verbes qui marquent un déplacement d'un endroit à un autre (gehen, kommen, fahren, laufen) ou un changement d'état (werden), ainsi qu'avec sein et bleiben. Tous les autres verbes de cette page prennent haben.
Piège classique : ne calque pas le français. « J'ai été malade » se dit Ich bin krank gewesen, et « j'ai couru » se dit Ich bin gelaufen. Sein se conjugue avec lui-même, et un déplacement prend sein même quand le français dit « avoir ».
La place du verbe dans la phrase
Règle : dans une phrase déclarative, celle qui affirme quelque chose, le verbe conjugué occupe la deuxième place, et ce qui le précède peut compter plusieurs mots (Heute Abend lerne ich). Dans une subordonnée, une proposition qui dépend d'une autre, introduite par weil, dass ou wenn, le verbe conjugué part à la fin. L'infinitif et le participe passé, eux, vont en fin de phrase.
Ainsi, Ich lerne heute Deutsch devient Heute lerne ich Deutsch : heute a pris la première place, le verbe reste deuxième, le sujet passe derrière lui.
Exercices corrigés
Fais-les sur ta feuille avant d'ouvrir les corrections : ils vont du plus direct au plus proche d'un contrôle.
Exercice 1 : Donne la forme du présent avec er pour ces sept verbes : geben, fahren, lesen, nehmen, laufen, können, wissen.
Correction :
Les cinq premiers sont des verbes forts : avec er, e devient i ou ie, a devient ä, au devient äu, et nimmt perd aussi son h pour doubler son m. Können et wissen gardent la forme de ich, sans -t.
er gibt, er fährt, er liest, er nimmt, er läuft, er kann, er weiß.
Exercice 2 : Mets ces phrases au parfait. a) Ich gehe ins Kino. b) Wir bleiben zu Hause. c) Sie liest ein Buch. d) Er wird krank.
Correction :
Gehen est un déplacement, werden un changement d'état, et bleiben fait partie des verbes en sein : les trois prennent sein. Lesen n'est ni l'un ni l'autre, il prend haben.
a) Ich bin ins Kino gegangen. b) Wir sind zu Hause geblieben. c) Sie hat ein Buch gelesen. d) Er ist krank geworden.
Exercice 3 : Tu écris à ta correspondante pour annuler une sortie. Relie ces deux phrases avec weil : « Ich komme heute nicht. Ich muss für eine Klassenarbeit lernen. » (Klassenarbeit : contrôle en classe.) Puis récris la première phrase en commençant par Heute.
Correction :
Dans la subordonnée, le verbe conjugué muss part à la fin, juste après l'infinitif lernen : Ich komme heute nicht, weil ich für eine Klassenarbeit lernen muss.
Si heute prend la première place, le verbe reste deuxième et le sujet passe derrière lui : Heute komme ich nicht.
Exercice 4 : Traduis en allemand. a) Il devient professeur. b) Elle a reçu un cadeau. c) Je connais Paul, mais je ne sais pas où il vit.
Correction :
a) Devenir, c'est werden, et pas d'article devant le métier : Er wird Lehrer. Écrire Er bekommt Lehrer voudrait dire « il reçoit des professeurs ».
b) Recevoir, c'est bekommen, avec haben et sans ge- au participe à cause de be- : Sie hat ein Geschenk bekommen.
c) Paul est une personne : kennen. Où il vit est une information : wissen, et le verbe de la subordonnée va à la fin. Ich kenne Paul, aber ich weiß nicht, wo er lebt.
À retenir
À retenir :
- En tête du classement : sein, haben, werden, puis können, sagen et müssen.
- Verbes forts au présent : la voyelle change avec du et er (er gibt, er fährt).
- Modaux et wissen : même forme avec ich et er, sans -t (er kann, er weiß).
- Parfait avec sein pour un déplacement, un changement d'état, sein et bleiben ; sinon haben.
- Verbe conjugué en deuxième place, mais à la fin après weil, dass ou wenn.
- Recevoir se dit bekommen ; devenir, c'est werden.
Sources
- Duden, « Die häufigsten Wörter in deutschsprachigen Texten », classement des mots et des verbes les plus fréquents du Dudenkorpus : page sur duden.de ; formes des verbes dans son dictionnaire en ligne, par exemple sprechen.
- DWDS, Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache, Académie des sciences de Berlin-Brandebourg : formes de chaque verbe et fréquences dans ses corpus, dwds.de.