L'essentiel à connaître
La transmission est l'ensemble des organes qui transmettent le mouvement de rotation du moteur jusqu'aux roues motrices. Le premier maillon est l'embrayage. Son rôle est de coupler ou désaccoupler le moteur de la boîte de vitesses pour permettre le passage des rapports ou l'arrêt du véhicule sans caler. Il fonctionne par friction entre le volant moteur et un disque d'embrayage lié à l'arbre d'entrée de la boîte.
La boîte de vitesses, quant à elle, sert à adapter le couple et la vitesse de rotation du moteur aux besoins du véhicule. Un moteur thermique a une plage d'utilisation limitée ; la boîte permet de rester dans cette plage que l'on roule à 10 km/h ou à 130 km/h. Elle multiplie ou démultiplie le mouvement grâce à des trains d'engrenages de différentes tailles.
Définition : Le rapport de démultiplication est le ratio entre la vitesse de rotation en entrée et la vitesse en sortie. S'il est de 1, on parle de prise directe.
À retenir : Le différentiel est indispensable car, en virage, la roue intérieure parcourt moins de distance que la roue extérieure. Sans lui, le pneu riperait et la tenue de route serait compromise.
Les points clés
Il existe plusieurs types d'architectures de transmission : la traction (roues avant motrices), la propulsion (roues arrière motrices) et l'intégrale (4 roues motrices). Chaque système possède ses propres organes, comme l'arbre de transmission pour les propulsions ou les cardans (transmissions transversales) pour les tractions. Ces derniers permettent de transmettre le mouvement tout en autorisant le débattement de la suspension et le braquage des roues.
L'entretien de la transmission ne doit pas être négligé. Une huile de boîte de vitesses dégradée peut rendre le passage des rapports difficile ou provoquer des bruits de roulement. De même, un embrayage qui "patine" indique le disque est usé et ne peut plus transmettre tout le couple moteur, ce qui se traduit par une montée du régime moteur sans augmentation de la vitesse du véhicule.
Formule : Couple de sortie = Couple d'entrée × Rapport de démultiplication (en ignorant les pertes).
Piège classique : Ne confonds pas le disque d'embrayage et le plateau de pression. Le disque est la pièce d'usure qui tourne entre le volant moteur et le plateau.
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Question 1 : Quel est le rôle principal de l'embrayage ?
Réponse : A. L'embrayage permet d'interrompre la liaison entre le moteur et les roues pour passer une vitesse ou s'arrêter. Sans lui, le moteur calerait dès que les roues s'arrêtent. L'option C décrit une boîte automatique, pas un embrayage seul.
Question 2 : Dans une boîte de vitesses manuelle, qu'est-ce qu'un synchroniseur ?
Réponse : B. Sans synchroniseur, les pignons "craqueraient" lors du passage des vitesses car ils ne tourneraient pas à la même vitesse. Il utilise le frottement pour les aligner. L'option C est un indicateur de bord, pas une pièce de boîte.
Question 3 : Quel est le rôle du différentiel ?
Réponse : D. En courbe, la roue extérieure fait un plus grand chemin. Le différentiel répartit le mouvement pour éviter que les pneus ne glissent sur le sol. L'option C est le rôle de l'antipatinage, qui s'appuie sur le différentiel mais est géré par l'ABS.
Question 4 : Comment appelle-t-on les liaisons articulées qui transmettent le mouvement aux roues directrices ?
Réponse : C. Ils permettent de transmettre la rotation tout en suivant les angles de braquage et les mouvements de suspension. Les bielles (option B) sont à l'intérieur du moteur.
Question 5 : Un embrayage qui "patine", c'est-à-dire que le moteur monte en régime sans que la voiture n'accélère, indique généralement :
Réponse : B. La garniture du disque est si fine qu'elle glisse contre le volant moteur au lieu de s'y accrocher. La puissance est perdue en chaleur. L'option A causerait des bruits ou des vitesses dures, mais pas de patinage.
Question 6 : Qu'est-ce qu'un véhicule "propulsion" ?
Réponse : A. La puissance est envoyée à l'essieu arrière. C'est classique sur les voitures de sport ou les camions. Si les roues avant sont motrices, c'est une traction (option B).
Question 11 : Sur une boîte de vitesses automatique à convertisseur de couple, qu'est-ce qui remplace l'embrayage classique ?
Réponse : D. C'est l'huile en mouvement qui transmet la force entre le moteur et la boîte. Il n'y a pas de contact solide direct à basse vitesse, ce qui permet de s'arrêter sans caler. L'option C concerne les boîtes CVT.
Question 15 : Pourquoi le rapport de marche arrière possède-t-il souvent un pignon supplémentaire ?
Réponse : C. En intercalant un troisième pignon (pignon fou), on inverse le sens de rotation par rapport aux rapports de marche avant. C'est ce qui permet de reculer sans changer le sens de rotation du moteur.
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