À l'épreuve de langues du concours SESAME, chaque langue te donne 40 questions en 30 minutes, soit 45 secondes par question, sans brouillon. La méthode : trouver dans la phrase le mot qui impose la réponse, puis éliminer ce qu'il interdit. Dans « Tom ___ in Lille since 2023 », ce mot est since : il exige le present perfect (have ou has + participe passé), soit has lived, alors que le français dit « Tom habite à Lille depuis 2023 ». Une réponse fausse ne te coûte aucun point : coche toujours quelque chose.
Le jour de l'écrit
Pour la session 2027, les épreuves écrites ont lieu le mercredi 7 avril 2027, à distance, sur ton propre ordinateur, surveillées par ta caméra et ton micro (page officielle des épreuves écrites). L'anglais est obligatoire ; la deuxième langue se choisit parmi dix : allemand, arabe, chinois, espagnol, hébreu, italien, japonais, néerlandais, portugais ou russe.
Les deux langues ont le même format et visent le niveau B1-B2 de l'échelle européenne des langues, celui de la terminale. En anglais, les questions portent sur la grammaire, la conjugaison, le vocabulaire, les faux amis, les dates et les chiffres.
Comme les erreurs ne retirent rien, une case vide est un point perdu d'avance. Brouillon, stylo et calculatrice sont interdits (FAQ du concours) : tout se fait de tête. Enfin, lis la consigne : le concours annonce des QCU (une seule bonne réponse) ou des QCM (plusieurs).
La méthode en 45 secondes
Sans papier, tu n'as pas le temps de traduire chaque phrase : tu cherches l'indice.
Étape 1 : Lis la phrase avant les propositions et repère ce qui manque : un temps, une construction, un mot, une date ou un nombre.
Étape 2 : Trouve l'indice, le mot de la phrase qui décide : since, ago, when, to, un chiffre.
Étape 3 : Élimine ce que l'indice rend impossible. Souvent, il ne reste qu'une proposition.
Étape 4 : Coche, même dans le doute, et passe à la suivante.
Ton oreille ne suffit pas : elle entend du français. Pour un francophone, le piège type est la proposition calquée sur le français, comme un présent après « depuis ».
Conseil : la session préparatoire obligatoire du samedi 13 mars 2027, de 14h30 à 16h30, te fait découvrir la plateforme sur des questions proches de celles du concours, en temps limité (page de la session préparatoire). Regarde ce jour-là si tu peux revenir sur une question passée ; sinon, réponds à chacune avant d'avancer. Sans cette session, pas de convocation.
Conjugaison : l'indice de temps
En conjugaison, l'indice est le mot qui situe l'action. Repère-le, et ce tableau te donne le temps.
| Indice | Temps attendu | Exemple |
|---|---|---|
| since + point de départ, for + durée, action en cours | present perfect | She has lived here since 2023. |
| ago, yesterday, last year, date passée | prétérit | She moved here two years ago. |
| when, as soon as + action à venir | présent simple | I'll call you when I arrive. |
Piège classique : « quand j'arriverai » se dit when I arrive, au présent ; when I will arrive est faux. Et since se place devant un point de départ, for devant une durée : since two years est faux, for two years est juste.
Grammaire : le piège du « to »
Dans une question de construction, l'indice est souvent le mot juste avant le blanc, et le plus traître est to. D'habitude, il annonce un infinitif : I need to go. Mais dans look forward to (attendre avec impatience) et be used to (être habitué à), to est une préposition, et après une préposition le verbe prend -ing : I'm used to working late.
Pour trancher, remplace le verbe par un nom. I'm used to the noise tient debout : préposition, donc -ing. I need to the noise ne veut rien dire : infinitif.
Piège classique : sans be, le sens change. I used to get up early veut dire « avant, je me levais tôt » et prend la base verbale. I'm used to getting up early veut dire « j'ai l'habitude de me lever tôt ».
Faux amis : retraduis vers le français
Un faux ami est un mot anglais qui ressemble à un mot français sans avoir le même sens. Quand une proposition ressemble au mot français de ta phrase, retraduis-la vers le français : si elle te ramène à un autre mot, c'est le piège.
| Mot anglais | Son sens | Le mot français qu'il imite |
|---|---|---|
| to attend | assister à (un cours, une réunion) | attendre : to wait for |
| to pretend | faire semblant | prétendre : to claim |
| a lecture | un cours magistral, une conférence | une lecture : a reading |
| a novel | un roman | une nouvelle (récit court) : a short story |
Dates et chiffres
Pour une date, la préposition suit la précision : in pour un mois ou une année (in April, in 2027), on pour un jour ou une date (on Wednesday, on 7 April), at pour une heure (at 9 a.m.).
Pour les nombres, l'anglais inverse le français : le point sépare les décimales (2.5, lu « two point five ») et la virgule sépare les milliers (10,000, dix mille). Après un nombre, hundred, thousand, million et billion restent sans s : three million people. Le s n'apparaît que sans nombre précis : millions of people.
Piège classique : a billion veut dire un milliard ; le billion français, mille milliards, se dit a trillion. Et 1,500 vaut mille cinq cents, pas un virgule cinq.
La même méthode en LV2
Ta LV2 a le même format, et la méthode de l'indice marche telle quelle : seuls les indices changent. En allemand, mit impose le datif (mit dem Zug). En espagnol, cuando suivi d'une action à venir impose le subjonctif (cuando llegue), là où le français met un futur.
Laisse aussi tes réflexes d'anglais à la porte. « J'étudie l'anglais depuis deux ans » se dit au présent en allemand (Ich lerne seit zwei Jahren Englisch) comme en espagnol (Estudio inglés desde hace dos años) : le present perfect du « depuis » est une particularité de l'anglais.
Entraînement corrigé
Ces questions sont écrites pour cette page, au format du concours. Chronomètre-toi : 45 secondes par question, sans papier.
Exercice 1 : Choisis la bonne réponse pour chaque phrase.
a) My sister ___ for this bank for six years now. A. works, B. is working, C. has worked, D. worked.
b) She ___ her first job in 2019. A. has found, B. found, C. finds, D. has been finding.
Correction :
a) Réponse C. L'indice est for six years now : l'action a commencé il y a six ans et continue, donc present perfect. A et B calquent « elle travaille ici depuis six ans » ; D, le prétérit, présenterait l'action comme finie, ce que now contredit.
b) Réponse B. L'indice est in 2019, une date passée : prétérit. Le present perfect, en A comme en D, ne s'emploie pas avec une date passée précise.
Exercice 2 : Choisis la bonne réponse : We look forward to ___ from you. A. hear, B. hearing, C. be hearing, D. heard.
Correction :
Réponse B. Avec un nom, We look forward to your answer tient debout : to est une préposition, donc le verbe prend -ing. A est le piège : après to, l'oreille attend un infinitif. Sens : « dans l'attente de votre réponse ».
Exercice 3 : Traduis « Elle a achevé son mémoire en mai » en complétant She ___ her dissertation in May. A. achieved, B. completed, C. attended, D. pretended.
Correction :
Réponse B. Achieved ressemble à « achevé » : c'est le faux ami. Retraduis-le : to achieve te ramène à « atteindre » ou « réussir » (to achieve a goal, atteindre un objectif). Achever, c'est terminer : to complete ou to finish.
Exercice 4 : Un article économique annonce (données fictives) : « Une entreprise française a réalisé un chiffre d'affaires de 1,5 milliard d'euros. » Complète la traduction : A French company reported revenue of ___. A. 1,5 billions euros ; B. 1.5 billion euros ; C. 1.5 billions of euros ; D. 1.5 million euros.
Correction :
Réponse B. Trois vérifications, de tête. Le point décimal élimine A. Après un nombre, billion ne prend pas de s : C tombe aussi. Et billion veut dire milliard, alors que million donnerait un montant mille fois trop petit : D tombe. Reste 1.5 billion euros.
À retenir
À retenir :
- Par langue, 40 questions en 30 minutes, sans brouillon ni points négatifs : réponds à tout.
- since ou for avec une action en cours : present perfect ; when + action à venir : présent.
- Après une préposition, verbe en -ing, même après le to de look forward to.
- Une proposition qui ressemble au français se retraduit avant d'être cochée.
- 2.5 = deux virgule cinq ; a billion = un milliard.
Sources
- Concours SESAME, « Épreuves écrites », session 2027 (date, langues, format, niveau, barème) : concours-sesame.net.
- Concours SESAME, FAQ (matériel interdit, QCU et QCM) : concours-sesame.net.
- Concours SESAME, « Je passe la session préparatoire obligatoire » (date, contenu, convocation) : concours-sesame.net.