Au présent, un verbe coréen ne change pas avec le sujet : il change selon la personne à qui tu parles. Tu retires le -다 final, puis tu ajoutes -아요 ou -어요 pour le style poli de tous les jours, -ㅂ니다 ou -습니다 pour le style formel. Ainsi 먹다 (manger) donne 먹어요 et 먹습니다, pour « je mange » comme pour « ils mangent ».
Trouver le radical
Dans le dictionnaire, tout verbe coréen finit par -다 : 가다 (aller), 먹다 (manger), 공부하다 (étudier). Les adjectifs aussi, et ils se conjuguent de la même façon : 덥다 veut dire « faire chaud ».
Définition : le radical (어간) est ce qui reste quand tu enlèves -다 : 가, 먹, 공부하. Le 받침 (batchim) est la consonne finale d'une syllabe (parfois deux), écrite en dessous : 먹 en a un, le ㄱ, alors que 가 n'en a pas.
Tout se joue sur la dernière syllabe du radical. Sa voyelle choisit entre -아요 et -어요. Son 받침, s'il en a un, choisit entre -ㅂ니다 et -습니다.
Le style poli : -아요 ou -어요
C'est le style que tu entendras le plus : avec un commerçant, un adulte que tu connais peu, ta famille d'accueil. Son nom coréen est 해요체 (haeyoche). Le dictionnaire le range parmi les styles informels (비격식체), au ton plus souple, mais il reste poli.
Règle : si la dernière voyelle du radical est ㅏ ou ㅗ, ajoute -아요. Avec toute autre voyelle, ajoute -어요. Les verbes en 하다 font 해요.
Ainsi 앉다 (s'asseoir) donne 앉아요 et 먹다 donne 먹어요. Seule la dernière syllabe compte : 가르치다 (enseigner) commence par 가 mais finit par 치, d'où 가르쳐요.
Le 요 final est une particule de politesse ajoutée à une forme de base : 먹어 devient 먹어요. Quand le radical finit par une voyelle, celle-ci fusionne avec 아 ou 어, comme le prévoit l'orthographe officielle coréenne :
| Verbe | Ce qui se passe | Style poli |
|---|---|---|
| 가다 (aller) | les deux ㅏ n'en font qu'un | 가요 |
| 오다 (venir) | ㅗ et ㅏ donnent ㅘ | 와요 |
| 주다 (donner) | ㅜ et ㅓ donnent ㅝ | 줘요 |
| 마시다 (boire) | ㅣ et ㅓ donnent ㅕ | 마셔요 |
| 공부하다 (étudier) | 하 devient 해 | 공부해요 |
La même forme sert à affirmer et à interroger : 가요. veut dire « J'y vais », et 가요?, dit avec la voix qui monte, « Vous y allez ? ».
Le style formel : -ㅂ니다 ou -습니다
Le 합니다체 (hamnidache), appelé 하십시오체 dans le dictionnaire de référence, marque un très grand respect envers celui qui écoute. Il sonne officiel : c'est le style des discours, des cérémonies, et celui du journal télévisé.
Règle : si le radical finit par une voyelle, ajoute -ㅂ니다, le ㅂ se glissant sous la dernière syllabe. S'il finit par un 받침, ajoute -습니다. Pour une question, -니다 devient -니까 : 갑니까?, 먹습니까?
Ainsi 가다 donne 갑니다, 하다 합니다 et 읽다 (lire) 읽습니다. Pour t'en souvenir : après un 받침, la place sous la syllabe est prise, alors le ㅂ s'installe sous une syllabe de plus, 스.
À l'oral, un ㅂ final suivi de ㄴ se prononce [ㅁ] : 갑니다 se dit [감니다], à peu près « gamnida ». Dans 먹습니다, le ㅅ qui suit le ㄱ devient en plus une consonne tendue : [먹씀니다]. Ce sont deux règles de la prononciation standard.
Piège classique : un radical en ㄹ perd son ㄹ et prend -ㅂ니다, comme s'il finissait par une voyelle. 살다 (habiter) donne 삽니다 et 만들다 (fabriquer) 만듭니다 ; « 살습니다 » est faux. Au style poli, en revanche, le ㄹ reste : 살아요, 만들어요.
Les verbes qui changent de forme
Au style poli, la terminaison commence par une voyelle. Certains radicaux réagissent à cette voyelle et se transforment : on les appelle souvent verbes irréguliers. Au formel, la terminaison commence par une consonne et ces verbes ne bougent pas. Seul le ㄹ, vu plus haut, fait exception.
| Radical en | Devant 아 ou 어 | Exemple | Style poli | Style formel |
|---|---|---|---|---|
| ㅂ | ㅂ devient 우 | 덥다 (faire chaud) | 더워요 | 덥습니다 |
| ㄷ | ㄷ devient ㄹ | 듣다 (écouter) | 들어요 | 듣습니다 |
| 르 | 르 devient ㄹㄹ | 모르다 (ne pas savoir) | 몰라요 | 모릅니다 |
| ㅡ | ㅡ disparaît | 바쁘다 (être occupé) | 바빠요 | 바쁩니다 |
| ㅅ | ㅅ disparaît | 낫다 (guérir) | 나아요 | 낫습니다 |
| ㅎ | ㅎ disparaît, la voyelle devient ㅐ | 빨갛다 (être rouge) | 빨개요 | 빨갛습니다 |
Le 우 né du ㅂ fusionne ensuite avec 어, d'où 더워요. 돕다 (aider) fait exception avec 도와요. Pour 르 et ㅡ, c'est la syllabe d'avant qui choisit entre 아 et 어 : 모르다 donne 몰라요, mais 부르다 (appeler) donne 불러요. Sans syllabe d'avant, c'est 어 : 크다 (être grand) donne 커요.
Piège classique : tous les radicaux en ㄷ ou en ㅂ ne changent pas. 받다 (recevoir) donne 받아요 et 입다 (porter un vêtement) 입어요. Rien dans le radical ne le signale : apprends chaque nouveau verbe avec sa forme en -요, par exemple 듣다, 들어요.
Dernier cas à part, 이다, l'équivalent de « être », qui se colle au nom. Au formel, il donne 입니다 : 학생입니다, « je suis élève ». Au style poli, c'est 이에요 après un 받침 (학생이에요) et 예요 après une voyelle (의사예요, « je suis médecin »).
Choisir le bon style
Pour débuter, trois styles suffisent, et le troisième ne coûte rien : c'est le style poli sans son 요.
| Style | 먹다 | Avec qui |
|---|---|---|
| Formel (합니다체) | 먹습니다 | un public, une cérémonie, une situation officielle |
| Poli (해요체) | 먹어요 | un adulte, un inconnu, un commerçant |
| Familier (반말) | 먹어 | un ami très proche |
Le familier s'appelle 반말 (banmal). Il n'exprime ni respect ni mépris et s'emploie entre personnes très proches. « Je » y passe de 저, la forme humble, à 나.
En cas de doute face à un adulte, prends le style poli : le dictionnaire de référence le décrit comme un style qu'on emploie couramment à la place du formel.
Piège classique : oublier le 요. Dire 먹어 au lieu de 먹어요 à un professeur ou à un adulte que tu connais peu, c'est lui parler comme à un ami : ça passe pour un manque de respect.
Exercices corrigés
Du plus direct au plus proche d'un contrôle. Cherche chacun sur ta feuille avant d'ouvrir la correction.
Exercice 1 : Conjugue au style poli, puis au style formel : 앉다 (s'asseoir), 오다 (venir), 마시다 (boire) et 공부하다 (étudier).
Correction :
앉다 : la voyelle ㅏ appelle 아, d'où 앉아요 ; le radical a un 받침, d'où 앉습니다.
오다 : ㅗ et ㅏ fusionnent, d'où 와요 ; pas de 받침, d'où 옵니다.
마시다 : la voyelle ㅣ appelle 어, et 시 suivi de 어 donne 셔 : 마셔요. Au formel, 마십니다.
공부하다 : verbe en 하다, donc 공부해요 et 공부합니다.
Exercice 2 : Même consigne avec 살다 (habiter), 듣다 (écouter), 받다 (recevoir) et 덥다 (faire chaud). Attention aux pièges.
Correction :
살다 : au style poli, rien ne bouge : 살아요. Au formel, le ㄹ tombe : 삽니다, jamais « 살습니다 ».
듣다 : ㄷ devient ㄹ devant 어 : 들어요. Au formel, rien ne change : 듣습니다.
받다 : verbe régulier, donc 받아요 et 받습니다. Écrire « 발아요 » serait une faute.
덥다 : ㅂ devient 우, qui fusionne avec 어 : 더워요. Au formel, 덥습니다.
Exercice 3 : En séjour en Corée, tu dis « J'étudie le coréen » pendant un exposé en classe, à ta mère d'accueil, puis à un ami coréen très proche, de ton âge. Pars de 저는 한국어를 공부하다 et adapte le verbe et « je » (저 ou 나).
Correction :
Exposé en classe : style formel, 저는 한국어를 공부합니다.
Mère d'accueil : style poli, 저는 한국어를 공부해요.
Ami très proche : 반말, donc pas de 요, et 저 devient 나 : 나는 한국어를 공부해.
Exercice 4 : Écris au style poli, puis au style formel, la phrase « Je suis occupé » (바쁘다, être occupé) et la question « C'est grand ? » (크다, être grand).
Correction :
바쁘다 : le ㅡ de 쁘 disparaît. La syllabe d'avant, 바, contient ㅏ, donc on ajoute 아 : 바빠요. Au formel, le radical finit par une voyelle : 바쁩니다.
크다 : une seule syllabe, donc 어 : 커요?, dit avec la voix qui monte. Au formel, la question prend -ㅂ니까 : 큽니까?
À retenir
À retenir :
- La terminaison dépend de la personne qui écoute, jamais du sujet.
- Le radical, c'est le verbe sans -다 ; tout se joue sur sa dernière syllabe.
- Style poli : -아요 après ㅏ ou ㅗ, -어요 après les autres voyelles, 해요 pour 하다.
- Style formel : -ㅂ니다 après une voyelle, -습니다 après un 받침, -니까 pour une question.
- Les verbes irréguliers changent devant 아 ou 어, donc au style poli ; au formel, seul le ㄹ tombe.
- Sans le 요, c'est le 반말, réservé aux proches.
Sources
- Institut national de la langue coréenne (국립국어원), orthographe officielle « 한글 맞춤법 », en vigueur depuis le 28 mars 2017, articles 16 à 18 et 34 à 36 : texte sur korean.go.kr.
- Même institut, « 표준어 규정 », partie prononciation standard (표준 발음법), articles 18 et 23 : texte sur korean.go.kr.
- Même institut, dictionnaire de référence 표준국어대사전, articles « 해요체 », « 하십시오체 » et « 반말 » : dictionnaire en ligne.