En coréen, le verbe se place à la fin de la phrase : on dit le sujet, puis l'objet, puis le verbe, d'où le nom d'ordre SOV. « Je mange une pomme » devient 저는 사과를 먹어요, mot à mot « moi pomme mange ». Les petites terminaisons collées aux noms, 는 et 를, sont des particules : ce sont elles qui disent qui mange et ce qui est mangé.
Le verbe ferme la phrase
Le sujet, c'est celui qui fait l'action. L'objet, ici le complément d'objet direct, c'est ce sur quoi elle porte. En français, le verbe se glisse entre les deux. En coréen, il attend la fin.
| Langue | D'abord | Ensuite | À la fin |
|---|---|---|---|
| Français (SVO) | Je (S) | mange (V) | une pomme (O) |
| Coréen (SOV) | 저는 (S) | 사과를 (O) | 먹어요 (V) |
| En alphabet latin | jeoneun | sagwareul | meogeoyo |
저 veut dire « je » de façon polie, et toutes les phrases de cette page sont à la forme polie en -요.
Règle : en coréen, le prédicat ferme la phrase. Le prédicat, c'est ce qu'on dit du sujet : un verbe d'action, mais aussi un adjectif, ou un nom suivi de « être ».
Un adjectif coréen se conjugue comme un verbe, sans « être » à côté : 날씨가 좋아요, « il fait beau », mot à mot « temps bon-est ». Avec un nom, « être » se colle au nom, et le tout reste en dernier : 저는 고등학생이에요, « je suis lycéen ».
Ce n'est pas une bizarrerie : d'après l'atlas mondial des structures des langues (WALS), SOV est même l'ordre le plus fréquent parmi les langues du monde.
Les particules disent qui fait quoi
Une particule est une petite terminaison collée à la fin d'un nom pour indiquer son rôle dans la phrase. Elle fait le travail de nos prépositions, mais après le mot : 학교에, c'est « école à ». Trois paires suffisent pour tes premières phrases.
| Rôle | Après une voyelle | Après une consonne | Exemples |
|---|---|---|---|
| Thème : ce dont on parle, souvent le sujet | 는 | 은 | 저는, 선생님은 |
| Sujet : qui fait l'action | 가 | 이 | 친구가, 학생이 |
| Objet : ce sur quoi porte l'action | 를 | 을 | 사과를, 책을 |
Pour choisir, regarde la fin du nom. La consonne qui termine une syllabe s'appelle un 받침 (batchim) : 책 en a un, ㄱ, alors que 사과 finit par une voyelle.
Le moyen de ne plus te tromper : après une consonne, la particule commence par un son de voyelle (은, 이, 을, dont le ㅇ est muet), sur lequel la consonne glisse à la prononciation : 책을 se dit [chaegeul]. Après une voyelle, elle commence par une consonne : 는, 가, 를.
Piège classique : 는 et 가 ne sont pas interchangeables. 는 présente ce dont on parle, ou marque un contraste. 가 désigne qui fait l'action, en particulier quand c'est l'information attendue, comme la réponse à « qui ? ». 누가 왔어요? 친구가 왔어요. (« Qui est venu ? Un ami est venu. ») Réponds 친구는 왔어요 et tu sous-entends « l'ami, lui, est venu », comme si d'autres manquaient.
Comme la particule donne le rôle, l'objet peut même passer devant le sujet pour être mis en avant : 사과를 레아가 먹어요 veut toujours dire « Léa mange la pomme ». Le verbe, lui, reste à la fin.
Remarque : à l'oral familier, les particules tombent souvent. Dans une série, tu entendras 나 밥 먹어, « je mange », sans 는 ni 을. À l'écrit et en devoir, garde-les.
Temps, lieu, manière : avant le verbe
Tout ce que tu ajoutes se range entre le sujet et le verbe. Un ordre sûr pour débuter : sujet, temps, lieu, objet, verbe.
Exemple : 저는 오늘 학교에서 한국어를 공부해요, « aujourd'hui, j'étudie le coréen à l'école ». On lit 저는 (sujet), 오늘 (temps), 학교에서 (lieu), 한국어를 (objet), puis 공부해요 (verbe).
Deux particules servent pour le lieu. 에 marque l'endroit où l'on va ou celui où l'on se trouve : 학교에 가요 (je vais à l'école), 집에 있어요 (je suis à la maison). Il marque aussi le moment : 토요일에, « samedi ». 에서 marque l'endroit où se déroule une action : 학교에서 공부해요 (j'étudie à l'école). Quant à 오늘, « aujourd'hui », il s'emploie seul, comme un adverbe.
Piège classique : le français dit « à l'école » dans les deux cas, le coréen non. Demande-toi ce que fait le sujet à cet endroit. S'il y va ou s'il y est, c'est 에. S'il y fait quelque chose, c'est 에서. Pour « je vais à l'école », 학교에서 가요 est donc faux.
Les mots qui précisent le verbe se collent juste devant lui. C'est le cas des adverbes de manière, comme 열심히 (sérieusement) : 저는 한국어를 열심히 공부해요. C'est aussi le cas de 안, la négation : 저는 고기를 안 먹어요 (je ne mange pas de viande).
Ce qui décrit vient avant
Dans un groupe du nom, le nom arrive en dernier et ce qui le décrit vient avant : 큰 집, « une grande maison », 예쁜 꽃, « une jolie fleur ». Là où le français hésite (une grande maison, mais un livre rouge), le coréen met l'adjectif devant.
Même une proposition entière, c'est-à-dire un morceau de phrase avec son propre verbe, se place devant le nom qu'elle décrit : « le livre que j'ai lu » se dit 제가 읽은 책, mot à mot « moi lu livre ». Les formes 큰, 예쁜 ou 읽은 s'apprennent à part ; retiens ici leur place.
Une seule image suffit pour tout retrouver : en coréen, ce qui précise vient avant, ce qui compte vient après. Le verbe ferme la phrase, le nom ferme son groupe.
La méthode en quatre étapes
Pour traduire « Aujourd'hui, Léa lit un livre à la bibliothèque », ne pars pas du premier mot français. Pars du verbe.
Étape 1 : Repère le verbe et place-le tout au bout, conjugué : 읽어요 (lit).
Étape 2 : Mets le sujet en tête, avec sa particule. 레아 finit par une voyelle : 레아는.
Étape 3 : Place l'objet juste avant le verbe. 책 finit par une consonne : 책을.
Étape 4 : Glisse entre les deux le temps, 오늘, puis le lieu, 도서관에서, avec 에서 car on y fait quelque chose.
Résultat : 레아는 오늘 도서관에서 책을 읽어요. Avant de rendre ta copie, relis chaque phrase en vérifiant une seule chose : elle finit par le verbe.
Exercices corrigés
Du plus direct au plus proche d'un contrôle. Cherche chacun sur ta feuille avant d'ouvrir la correction.
Exercice 1 : Remets ces trois morceaux dans l'ordre pour dire « Je bois de l'eau » : 마셔요 (bois), 물을 (de l'eau), 저는 (je).
Correction :
Le sujet 저는 ouvre la phrase, l'objet 물을 vient ensuite et le verbe 마셔요 la ferme : 저는 물을 마셔요.
Exercice 2 : Choisis la bonne particule : 친구 (이 ou 가), 우유 (을 ou 를), 책 (을 ou 를), 선생님 (은 ou 는). Vocabulaire : 친구 = ami, 우유 = lait, 책 = livre, 선생님 = professeur.
Correction :
On regarde la fin de chaque nom. 친구 et 우유 finissent par une voyelle : 친구가, 우유를. 책 finit par la consonne ㄱ et 선생님 par la consonne ㅁ : 책을, 선생님은.
Exercice 3 : Tu écris à ton correspondant coréen : « Le samedi, je joue au football au parc. » Vocabulaire : 저 (je), 토요일 (samedi), 공원 (parc), 축구 (football), 해요 (fais, joue). Particules à placer : 는, 에, 에서, 를. Écris la phrase.
Correction :
Le verbe 해요 va à la fin. Le sujet 저 finit par une voyelle : 저는. Samedi est un moment : 토요일에. Au parc, on fait quelque chose : 공원에서. Le football est l'objet, et 축구 finit par une voyelle : 축구를.
Dans l'ordre sujet, temps, lieu, objet, verbe : 저는 토요일에 공원에서 축구를 해요.
Exercice 4 : Pour dire « Je vais à l'école », un élève a écrit 저은 학교에서 가요. Trouve les deux erreurs et corrige la phrase.
Correction :
Première erreur : 저 finit par une voyelle, donc la particule de thème est 는 : 저는.
Deuxième erreur : l'école est l'endroit où l'on va, pas celui où l'on agit, donc c'est 에 et non 에서 : 학교에.
Phrase correcte : 저는 학교에 가요.
À retenir
À retenir :
- Ordre de base : sujet, objet, verbe. Le verbe, l'adjectif ou le nom suivi de « être » ferme la phrase.
- Les particules donnent le rôle : 은/는 pour le thème, 이/가 pour le sujet, 을/를 pour l'objet.
- Après une consonne, la particule commence par un son de voyelle : 은, 이, 을.
- Temps et lieu se glissent avant l'objet : 에 pour où l'on va ou se trouve, 에서 pour où l'on agit.
- Ce qui décrit un nom vient avant lui : 큰 집, 제가 읽은 책.
Sources
- Particules : dictionnaire 우리말샘 de l'Institut national de la langue coréenne (국립국어원), opendict.korean.go.kr.
- Ordre des mots : Matthew S. Dryer, « Order of Subject, Object and Verb », chapitre 81 de l'atlas WALS Online, wals.info.
- Ordre souple et particules omises à l'oral : Soung-U Kim, « Korean », Valency Patterns Leipzig, Institut Max Planck d'anthropologie évolutionniste, 2013, valpal.info.