En coréen, rouge, bleu, jaune, blanc et noir ne sont pas des adjectifs à la française : ils se conjuguent comme des verbes. 빨갛다 (ppalgata) veut dire « être rouge », et devant un nom il devient 빨간 : 빨간 사과 (ppalgan sagwa), « une pomme rouge ». Les autres couleurs courantes s'expriment par des noms formés avec 색 (saek, « couleur »), que tu poses tels quels devant un autre nom : 초록색 가방 (choroksaek gabang), « un sac vert ».
Cinq couleurs qui se conjuguent
Au dictionnaire, ces couleurs finissent par 다, comme tous les verbes. Le dictionnaire standard de l'Institut national de la langue coréenne (국립국어원) les classe parmi les adjectifs : en coréen, un adjectif se conjugue.
| Couleur | Au dictionnaire | Devant un nom | Nom de la couleur |
|---|---|---|---|
| rouge | 빨갛다 | 빨간 (ppalgan) | 빨간색, 빨강 |
| bleu | 파랗다 | 파란 (paran) | 파란색, 파랑 |
| jaune | 노랗다 | 노란 (noran) | 노란색, 노랑 |
| blanc | 하얗다, 희다 | 하얀 (hayan), 흰 (huin) | 하얀색, 흰색, 하양 |
| noir | 까맣다, 검다 | 까만 (kkaman), 검은 (geomeun) | 까만색, 검은색, 검정 |
Règle : devant un nom, le ㅎ qui termine le radical (le mot sans son 다) tombe et tu ajoutes ㄴ : 빨갛다 donne 빨간, 하얗다 donne 하얀. 희다 et 검다, sans ㅎ, suivent la règle de tous les adjectifs : ㄴ après une voyelle (흰), 은 après une consonne (검은).
Pour le blanc et le noir, les deux séries sont justes : 흰 눈 et 하얀 눈 veulent tous les deux dire « de la neige blanche ». Le nom de la couleur sert quand tu parles de la couleur elle-même : « j'aime le rouge » se dit 빨간색을 좋아해요.
Les autres couleurs, des noms en 색
Pour le vert, le rose, le violet ou le gris, le coréen utilise des noms formés avec 색, qui vient du caractère chinois 色, « couleur ». Ces noms ne se conjuguent jamais.
| Couleur | Coréen | Romanisation |
|---|---|---|
| vert | 초록색 | choroksaek |
| rose | 분홍색 | bunhongsaek |
| violet | 보라색 | borasaek |
| orange | 주황색 | juhwangsaek |
| gris | 회색 | hoesaek |
| marron | 갈색 | galsaek |
| bleu ciel | 하늘색 | haneulsaek |
| vert clair | 연두색 | yeondusaek |
Certains s'expliquent tout seuls : 하늘 veut dire « ciel », et 하늘색 est le bleu clair d'un ciel dégagé. Pour les quatre premiers, le dictionnaire donne aussi une forme courte, sans 색 : 초록, 분홍, 보라, 주황. Exemples : 분홍색 모자 (un chapeau rose), 회색 고양이 (un chat gris).
Piège classique : comme 빨갛다 se conjugue, on est tenté d'écrire « 초록한 가방 » ou « 가방이 초록해요 ». Ces formes sont fausses. Le verbe 초록하다 existe bien, mais c'est un autre mot, qui veut dire « recopier les passages utiles d'un texte ». Et 회색, 갈색 contiennent déjà 색 : jamais « 회색색 ».
Dire de quelle couleur est une chose
Une couleur qui se conjugue prend en fin de phrase la terminaison polie -아요. Le ㅎ tombe encore, et les deux 아 qui se rencontrent fusionnent en 애 (en 얘 pour 하얗다). Les règles d'orthographe du coréen (article 18) donnent l'exemple de 노랗다 : 노랗 plus -아 donne 노래.
| Au dictionnaire | Forme polie | Exemple |
|---|---|---|
| 빨갛다 | 빨개요 | 사과가 빨개요. (La pomme est rouge.) |
| 파랗다 | 파래요 | 바다가 파래요. (La mer est bleue.) |
| 노랗다 | 노래요 | 꽃이 노래요. (La fleur est jaune.) |
| 하얗다 | 하얘요 | 눈이 하얘요. (La neige est blanche.) |
| 까맣다 | 까매요 | 고양이가 까매요. (Le chat est noir.) |
Une couleur-nom, elle, se combine avec le verbe « être » : 이에요 après une consonne, 예요 après une voyelle. Comme 색 finit par une consonne, c'est toujours 이에요 : 가방이 초록색이에요, « le sac est vert ». Avec la forme courte 보라, qui finit par une voyelle, tu dis 보라예요.
Même logique pour les particules, ces petits mots collés au nom qui disent son rôle dans la phrase. Après 색, c'est 이 pour le sujet, 을 pour le complément d'objet, 은 pour le thème : 빨간색이 예뻐요, « le rouge est joli ».
Bleu ou vert : ce que couvre 파랗다
파랗다 ne recouvre pas exactement notre « bleu ». Le dictionnaire standard le définit par la couleur d'un ciel d'automne ou d'une mer profonde, mais aussi par celle des jeunes pousses. Le même mot sert au carrefour : 파란불, mot à mot « feu bleu », est le nom courant du feu vert, et le dictionnaire le donne comme équivalent de 초록불, « feu vert ».
Pour parler d'un vert sans risque de confusion, prends 초록색.
Piège classique : 파란만장 n'a rien de bleu. Ici, 파란 vient des caractères chinois 波瀾, qui désignent les vagues, petites et grandes. 파란만장한 인생 veut dire « une vie mouvementée », pleine d'épreuves et de changements. La traduire par « une vie toute bleue » est un contresens.
Des expressions avec les couleurs
얼굴이 빨개지다, « le visage devient rouge », veut dire rougir. 빨개지다 se forme sur 빨갛다 avec -지다, « devenir » : 칭찬을 들으면 얼굴이 빨개져요, « quand on lui fait un compliment, il rougit ».
Le préfixe 새- renforce une couleur : 새빨갛다 veut dire « très rouge ». Devant 노랗다, il s'écrit 샛- : 샛노랗다, « très jaune ».
Ce préfixe prend aussi un sens figuré. 새빨간 거짓말, mot à mot « un mensonge rouge vif », est un mensonge énorme, éhonté. 새까만 후배 désigne un cadet arrivé bien après toi, à l'école ou au travail. Un article de l'Institut national de la langue coréenne le souligne : dans ces expressions, la couleur ne compte plus, il reste l'idée d'un degré plus fort que d'habitude.
Exercices corrigés
Du plus direct au plus proche d'un contrôle. Cherche chacun sur ta feuille avant d'ouvrir la correction.
Exercice 1 : Traduis en coréen : « une voiture jaune », « un chapeau violet », « un chat noir ». Vocabulaire : 차 (voiture), 모자 (chapeau), 고양이 (chat).
Correction :
Jaune et noir se conjuguent. Devant un nom, 노랗다 perd son ㅎ et prend ㄴ : 노란 차. Pour le noir, deux réponses justes : 까만 고양이, ou 검은 고양이 (검다 n'a pas de ㅎ et prend 은).
Violet est un nom, posé tel quel : 보라색 모자.
Exercice 2 : Mets chaque adjectif entre parenthèses à la forme polie en -요 : 하늘이 (파랗다). 바나나가 (노랗다). 셔츠가 (하얗다). Vocabulaire : 하늘 (ciel), 바나나 (banane), 셔츠 (chemise).
Correction :
Les trois perdent leur ㅎ devant -아요, et les voyelles qui se rencontrent fusionnent : 하늘이 파래요 (le ciel est bleu), 바나나가 노래요 (la banane est jaune), 셔츠가 하얘요 (la chemise est blanche). « 노랗아요 » est la faute à éviter.
Exercice 3 : Ton correspondant coréen te demande : 무슨 색을 좋아해요? (Quelle couleur aimes-tu ?) Réponds que tu aimes le violet, puis dis que ton sac est gris. Vocabulaire : 제 (mon, en langage poli), 가방 (sac).
Correction :
Violet et gris sont des noms en 색, qui finit par une consonne : la particule d'objet est 을, et le verbe « être » est 이에요. Tu réponds 보라색을 좋아해요, puis 제 가방은 회색이에요.
가방 finit lui aussi par une consonne, d'où la particule de thème 은.
Exercice 4 : Un camarade traduit 파란만장한 인생 par « une vie toute bleue », puis écrit 가방이 초록해요 pour dire « le sac est vert ». Trouve ses deux erreurs et corrige-les.
Correction :
Dans 파란만장, 파란 vient des caractères chinois 波瀾, « vagues » : 파란만장한 인생 veut dire « une vie mouvementée ».
Ensuite, 초록 est un nom et ne se conjugue pas. Il se combine avec 이에요 : 가방이 초록색이에요.
À retenir
À retenir :
- 빨갛다, 파랗다, 노랗다, 하얗다 (ou 희다) et 까맣다 (ou 검다) se conjuguent : 빨간 사과, 사과가 빨개요.
- Leur ㅎ tombe devant ㄴ et devant -아요.
- Les autres couleurs sont des noms en 색 : 초록색 가방, 가방이 초록색이에요.
- Après 색, toujours 이, 을, 은 et 이에요.
- 파란불 est le feu vert, et 파란만장 n'a rien de bleu.
Sources
- 국립국어원 (Institut national de la langue coréenne), dictionnaire standard 표준국어대사전 : stdict.korean.go.kr.
- 국립국어원, règles d'orthographe du coréen (한글 맞춤법), article 18 : texte sur korean.go.kr.
- 이병규, « 새빨간 거짓말 (2) », 새국어소식, 국립국어원 : article sur korean.go.kr.