En coréen, « grand frère » se dit de deux façons selon qui parle : un garçon dit 형 (hyeong), une fille dit 오빠 (oppa). Pour la grande sœur, c'est pareil : 누나 (nuna) pour un garçon, 언니 (eonni) pour une fille. Tout le vocabulaire de la famille suit cette logique : ton âge comparé à celui de l'autre, ton sexe, puis le côté du père ou de la mère.
Frères et sœurs : deux questions suffisent
Pour nommer un frère ou une sœur, demande-toi d'abord si cette personne est plus âgée ou plus jeune que toi, puis si tu es un garçon ou une fille.
| La personne | Tu es un garçon | Tu es une fille |
|---|---|---|
| Frère aîné | 형 (hyeong) | 오빠 (oppa) |
| Sœur aînée | 누나 (nuna) | 언니 (eonni) |
| Frère cadet | 남동생 (namdongsaeng) | 남동생 (namdongsaeng) |
| Sœur cadette | 여동생 (yeodongsaeng) | 여동생 (yeodongsaeng) |
Pour un cadet, ton sexe ne compte plus : le mot de base est 동생 (dongsaeng), précisé par 남 (nam, « homme ») ou 여 (yeo, « femme »). Entre parenthèses, les mots sont écrits en lettres latines selon la romanisation officielle ; sur Internet, tu croiseras aussi hyung, unnie ou noona.
Règle : 형 et 언니 se disent entre personnes du même sexe, 오빠 et 누나 entre sexes différents.
Exemple : Minjun, 19 ans, a deux sœurs, Sua (17 ans) et Hana (14 ans). Pour Hana, Minjun est 오빠 et Sua 언니. Pour Sua, Minjun est aussi 오빠, et Hana est sa 여동생. Minjun, l'aîné, n'a ni 형 ni 누나 : ses sœurs sont deux 여동생.
Piège classique : 오빠 et 누나 portent le sexe de celui qui parle. Un garçon ne dit jamais 오빠 à son grand frère. Avant de choisir, demande-toi d'abord qui parle, ensuite à qui.
Appeler un plus jeune
Ces mots servent aussi à appeler un aîné, à la place de son prénom : 언니, 밥 먹었어? (« Eonni, tu as mangé ? »). Pour un plus jeune, tu peux dire 동생, ou son prénom suivi d'une particule d'appel, un petit mot accroché au prénom. Le dictionnaire de l'Institut national de la langue coréenne réserve cette particule aux plus jeunes et aux animaux.
Règle : après un prénom terminé par une consonne, ajoute 아 (a) : 민준아. Après une voyelle, ajoute 야 (ya) : 하나야. La consonne finale se place en bas du bloc de la syllabe, comme ㄴ dans 준.
Minjun dit ainsi à sa petite sœur : 하나야, 이리 와. (« Hana, viens ici. ») L'inverse ne marche pas : Hana ne dit pas 민준아 à son grand frère, elle dit 오빠.
Les parents et la forme respectueuse en -님
아버지 (abeoji) et 어머니 (eomeoni) veulent dire « père » et « mère ». 아빠 (appa) et 엄마 (eomma), « papa » et « maman », s'emploient quand la situation ne demande pas de formalité, à la maison par exemple.
Pour plus de respect, le coréen ajoute le suffixe -님 (nim) : 부모님 (bumonim) est la forme respectueuse de 부모, « les parents ». On le retrouve dans 형님 (hyeongnim) et 누님 (nunim), formes respectueuses de 형 et 누나, et dans 선생님 (seonsaengnim), « professeur ».
Grands-parents, oncles et tantes : le côté et le rang
Dans la famille élargie, une question s'ajoute : de quel côté ? Le préfixe 외 (oe) marque la famille de ta mère. 할아버지 (harabeoji) et 할머니 (halmeoni) désignent un grand-père et une grand-mère, de n'importe quel côté ; 외할아버지 (oeharabeoji) et 외할머니 (oehalmeoni) précisent le côté maternel.
| Mot | Qui c'est |
|---|---|
| 큰아버지 (keunabeoji) | Le frère aîné de ton père |
| 작은아버지 (jageunabeoji) | Le frère cadet de ton père, en général marié |
| 삼촌 (samchon) | Un frère de ton père, surtout le cadet pas encore marié |
| 고모 (gomo) | La sœur de ton père |
| 외삼촌 (oesamchon) | Le frère de ta mère |
| 이모 (imo) | La sœur de ta mère |
Le rang, ici, c'est l'ordre de naissance. Côté père, 큰 (keun, « grand ») et 작은 (jageun, « petit ») situent l'oncle par rapport à ton père : plus âgé ou plus jeune que lui. S'ils sont plusieurs, on les numérote : 첫째 큰아버지 (« premier »), 둘째 큰아버지 (« deuxième »). Côté mère, un seul mot, 외삼촌, quel que soit l'âge.
Piège classique : 큰아버지 se lit mot à mot « grand père », mais c'est un oncle, le frère aîné de ton père. Ton grand-père, c'est 할아버지.
Compter les degrés de parenté
Dans 삼촌, on entend 삼 (sam), « trois » ; dans 사촌, le lien entre cousins, 사 (sa), « quatre ». 촌 (chon) est un degré de parenté. Le Code civil sud-coréen (article 770) donne la méthode pour les compter : tu remontes de toi jusqu'à l'ancêtre commun, puis tu redescends jusqu'à la personne, un degré par génération.
Exemple : ton frère est à $1 + 1 = 2$ degrés : un pour monter à ton parent, un pour redescendre. Pour ton oncle, tu montes à ton grand-parent (2 degrés), puis tu redescends à l'oncle (1) : $2 + 1 = 3$, d'où 삼촌. Pour sa fille, ta cousine, tu montes encore au grand-parent (2), puis tu redescends de deux générations (2) : $2 + 2 = 4$, d'où 사촌.
Si tu oublies un mot, refais ce compte : il te dit au moins où se trouve la personne dans l'arbre. Pour un cousin, on combine les deux systèmes : si tu es un garçon, le fils plus âgé du frère de ton père est ton 사촌 형 (sachon hyeong).
Les mêmes mots hors de la famille
Le même dictionnaire donne à 형, 오빠, 누나, 언니 et 동생 un autre sens, entre personnes sans lien de parenté. Un lycéen appelle 형 un ami plus âgé, une lycéenne appelle 언니 une amie plus âgée, avec la même règle de sexe qu'en famille. Ce sont des mots de proximité, employés affectueusement.
Avec des adultes sans lien de parenté, d'autres mots de la famille prennent le relais : 할머니 ou 할아버지 pour une personne âgée, 이모 pour une serveuse d'âge moyen au restaurant. À l'école, le rang compte aussi : celui qui est entré dans ton établissement avant toi est ton 선배 (seonbae).
Exercices corrigés
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Exercice 1 : Sora est une fille de 16 ans. Quel mot emploie-t-elle pour : a) son frère de 20 ans ; b) sa sœur de 18 ans ; c) son frère de 12 ans ?
Correction :
a) Frère plus âgé, et c'est une fille qui parle : 오빠. b) Sœur plus âgée, même sexe : 언니. c) Frère plus jeune : le sexe de Sora ne compte plus, c'est 남동생.
Exercice 2 : Donne le mot coréen pour : a) la sœur de ta mère ; b) le frère aîné de ton père ; c) le frère de ta mère ; d) la mère de ta mère ; e) la sœur de ton père.
Correction :
a) 이모, sans 외 : la tante maternelle a son propre mot. b) 큰아버지, car il est plus âgé que ton père. c) 외삼촌. d) 외할머니. e) 고모.
Exercice 3 : Jihun, un garçon de 16 ans, écrit trois messages : à Minseo, une amie de sa sœur, qui a 18 ans ; à Taeyang, son coéquipier de foot, qui a 17 ans ; à sa cousine Seoyeon (서연), 10 ans, qu'il appelle par son prénom. Par quel mot commence chaque message ?
Correction :
Minseo est une fille plus âgée, et c'est un garçon qui parle : 누나. Taeyang est un garçon plus âgé, même sexe que Jihun : 형.
Seoyeon est plus jeune : son prénom suivi de la particule d'appel. 서연 se termine par la consonne ㄴ, donc 아 : 서연아.
Exercice 4 : Léa, 15 ans, écrit à Doyun, un ami coréen de 17 ans : 형, 고마워. (« Merci. ») Puis elle explique que son oncle, le frère de sa mère, est à 4 degrés d'elle. Trouve les deux erreurs et corrige-les.
Correction :
Première erreur : 형 se dit entre garçons. Léa est une fille et Doyun un garçon plus âgé, elle écrit donc 오빠, 고마워.
Deuxième erreur : de Léa à son grand-parent, 2 degrés ; du grand-parent à l'oncle, 1 ; soit $2 + 1 = 3$. Son 외삼촌 est à 3 degrés. C'est l'enfant de cet oncle, sa cousine ou son cousin, qui est à 4 degrés.
À retenir
À retenir :
- Pour un aîné : 형 et 언니 entre même sexe, 오빠 et 누나 entre sexes différents.
- Pour un cadet : 동생, précisé en 남동생 ou 여동생.
- Pour appeler un plus jeune : son prénom suivi de 아 après une consonne, de 야 après une voyelle.
- -님 ajoute du respect : 부모님, 형님, 선생님.
- 외 marque le côté de la mère ; côté père, 큰 et 작은 situent l'oncle par rapport à ton père.
- Les degrés (촌) se comptent par génération : oncle 3 (삼촌), cousin 4 (사촌).
Sources
- 우리말샘, dictionnaire de l'Institut national de la langue coréenne (국립국어원), pour le sens des mots de parenté : article 오빠 sur opendict.korean.go.kr.
- 국어의 로마자 표기법, règles officielles de romanisation du coréen (2000, révisées en 2014) : texte sur korean.go.kr.
- Code civil sud-coréen (민법), article 770, calcul des degrés de parenté : texte sur law.go.kr.