L'essentiel à connaître
Un monde bipolaire est rangé autour de deux pôles, les États-Unis et l'URSS (les « deux Grands »), qui dirigent chacun un bloc et défendent chacun un modèle. L'exemple le plus net est l'Allemagne : en 1949, elle devient deux États, la RFA (République fédérale d'Allemagne) à l'Ouest, capitale Bonn, et la RDA (République démocratique allemande), communiste, à l'Est, capitale Berlin-Est.
En 1947, Truman lance l'endiguement : aider les pays menacés pour stopper l'extension du communisme. Le plan Marshall est proposé la même année à toute l'Europe, URSS comprise ; Moscou refuse, fait renoncer ses voisins et répond en janvier 1949 par le CAEM, Conseil d'assistance économique mutuelle (CVCE). Côté militaire, l'OTAN (Organisation du traité de l'Atlantique nord) naît en 1949. Le Pacte de Varsovie ne vient qu'en 1955, l'année où la RFA entre dans l'OTAN.
| Repère | Bloc de l'Ouest | Bloc de l'Est |
|---|---|---|
| Chef de bloc | États-Unis | URSS |
| Modèle | plusieurs partis, économie de marché | parti unique, économie planifiée |
| Économie | plan Marshall (1947) | CAEM (1949) |
| Alliance militaire | OTAN (1949) | Pacte de Varsovie (1955) |
Aucun bloc n'est d'un seul tenant. La Yougoslavie de Tito rompt avec Staline en 1948 et n'entre jamais dans le Pacte de Varsovie. La Chine de Mao, communiste depuis 1949, prend ses distances avec Moscou en 1958 et rompt en 1963 (eduscol). L'URSS intervient par la force quand un allié s'écarte : à Budapest en 1956, puis à Prague en 1968, où s'exerce la souveraineté limitée selon Brejnev (un allié ne choisit pas seul sa voie). À l'Ouest, l'OTAN accueille dès 1949 le Portugal de Salazar, une dictature à parti unique (OTAN).
En 1952, le démographe Alfred Sauvy lance le mot « tiers-monde » pour les pays pauvres, qu'il compare au tiers état de 1789, ignoré et méprisé. En 1955, la conférence de Bandung, en Indonésie, réunit des pays d'Asie et d'Afrique qui veulent peser sans s'enrôler dans un camp. Washington et Moscou se disent d'ailleurs anticolonialistes, ce qui affaiblit les empires européens (eduscol).
Définition : Un pays non aligné refuse les alliances militaires des deux Grands, sans être neutre pour autant : beaucoup négocient leur soutien auprès de l'un ou de l'autre, une forme de « mise aux enchères » de leur alignement (eduscol).
Piège classique : En 1966, la France du général de Gaulle ne quitte pas l'OTAN. Elle sort du commandement militaire intégré, qui place les armées alliées sous un commandement commun, mais reste membre de l'Alliance (OTAN).
Quiz : teste tes connaissances
Les questions montent en difficulté, et les trois dernières sont les plus piégeuses.
Question 1 : Que désigne le « monde bipolaire » après 1947 ?
Réponse : B. Les deux pôles sont les États-Unis et l'URSS, chacun à la tête d'un bloc. Le piège A classe les pays selon leur richesse, pas selon leur camp.
Question 2 : Quel modèle l'URSS impose-t-elle à son bloc ?
Réponse : D. Le parti communiste gouverne seul et l'État planifie l'économie. Le piège C mélange les modèles : des élections entre plusieurs partis, c'est justement ce que l'Est refuse.
Question 3 : Quelle paire associe une initiative et la réponse du camp d'en face, dans le bon ordre ?
Réponse : A. Le CAEM naît en janvier 1949 en réaction au plan Marshall (CVCE) : une aide économique en appelle une autre. Le piège C croise les registres, car le Pacte de Varsovie est une alliance militaire, le pendant de l'OTAN.
Question 4 : En 1949, l'Allemagne devient deux États. Quelle phrase est juste ?
Réponse : C. La RFA naît en mai 1949 dans les zones occidentales, la RDA en octobre dans la zone soviétique. Le piège : le mot « démocratique » fait placer la RDA à l'Ouest, alors qu'elle est communiste.
Question 5 : Que veut dire l'endiguement annoncé par Truman en 1947 ?
Réponse : A. Truman demande une aide pour la Grèce et la Turquie afin de soutenir les peuples libres. Endiguer, c'est contenir sans attaquer. Le piège B décrit l'inverse : les deux Grands ne s'affrontent jamais directement, d'où le mot « froide ».
Question 6 : D'où vient le mot « tiers-monde » ?
Réponse : D. Le démographe Alfred Sauvy lance le mot en 1952 dans L'Observateur, en comparant ces pays au tiers état. Le piège B se trompe de date : Bandung a lieu en 1955, trois ans plus tard.
Question 7 : Pour beaucoup de pays du tiers-monde, que veut dire être non aligné ?
Réponse : B. Ces pays n'entrent pas dans les alliances militaires des deux Grands, mais beaucoup monnaient leur soutien auprès de l'un ou de l'autre (eduscol). Le piège A confond non-alignement et neutralité : refuser un camp n'empêche pas d'accepter l'aide des deux.
Question 8 : Que disent les deux Grands des empires coloniaux après 1945 ?
Réponse : D. Washington comme Moscou affichent leur anticolonialisme, ce qui affaiblit les puissances coloniales (eduscol). Le piège A vient de l'Indochine : les États-Unis y financent la France dans les dernières années de la guerre, qu'ils voient comme une lutte contre le communisme.
Question 9 : Que fait la Chine de Mao à partir de 1958 ?
Réponse : C. La Chine prend ses distances avec Moscou en 1958, rompt en 1963 et veut devenir une référence pour le tiers-monde (eduscol). Le piège B suppose que tout pays communiste suit Moscou : la Chine prouve le contraire.
Question 10 : Quel membre fondateur de l'OTAN, en 1949, est un régime à parti unique ?
Réponse : A. Le Portugal de Salazar, où un seul parti est autorisé, signe le traité dès 1949 (OTAN). L'Espagne n'adhère qu'en 1982, la Grèce et la Turquie en 1952 : l'alliance réunit des pays opposés à l'URSS, pas seulement des démocraties.
Question 11 : Que montre l'intervention du Pacte de Varsovie à Prague en 1968 ?
Réponse : B. C'est la souveraineté limitée selon Brejnev (eduscol) ; la Hongrie avait déjà subi une intervention soviétique en 1956. Le piège A se trompe d'adversaire : l'intervention vise le Printemps de Prague, une tentative de réforme née à l'intérieur du bloc.
Question 12 : Quel pays communiste d'Europe n'a jamais été membre du Pacte de Varsovie ?
Réponse : C. Après sa rupture avec Staline en 1948, la Yougoslavie de Tito ne signe pas le pacte de 1955. Le piège A, l'Albanie, en a bien été membre : elle ne le quitte qu'en 1968.
Question 13 : À qui le plan Marshall est-il proposé en 1947 ?
Réponse : A. Marshall offre son aide à tous les pays d'Europe, URSS comprise (CVCE). Le piège B confond l'offre et le résultat : Moscou refuse et fait renoncer ses voisins, donc l'aide ne va qu'à l'Ouest.
Question 14 : En 1966, que fait exactement la France vis-à-vis de l'OTAN ?
Réponse : D. De Gaulle retire la France du commandement militaire intégré, mais elle reste membre de l'Alliance et revient pleinement dans ses structures militaires en 2009 (OTAN). Écrire « la France quitte l'OTAN » est donc faux.
Sources
Eduscol, ressource d'accompagnement du programme d'histoire de terminale générale, thème 2, chapitre « Une nouvelle donne géopolitique : bipolarisation et émergence du tiers-monde » (septembre 2021).
CVCE (université du Luxembourg), « Le plan Marshall et la création de l'OECE » et « La doctrine Jdanov et le Kominform ».
OTAN, « Pays membres de l'OTAN ».