Pour dire ton métier en japonais, une phrase suffit : 私は［métier］です (watashi wa … desu). Avec 医者 (isha, « médecin »), cela donne 私は医者です : « je suis médecin ». Pour le métier dont tu rêves, remplace です par になりたいです : 医者になりたいです, « je veux devenir médecin ». Viennent ensuite 30 noms de métiers, rangés par terminaison pour que tu devines aussi ceux que tu n'as jamais appris.
Dire son métier et celui dont tu rêves
Dans 私は医者です, 私 (watashi) veut dire « je ». は est une particule, un petit mot placé après un nom pour dire son rôle : elle annonce de qui on parle. Elle s'écrit avec le caractère « ha » mais se prononce « wa ». です (desu) joue le rôle de « être », à la forme polie.
Au lycée, la phrase qui te concerne est 私は高校生です (watashi wa kōkōsei desu), « je suis lycéen » ou « lycéenne ». Les noms japonais n'ont pas de genre : 高校生 vaut pour une fille comme pour un garçon. Et une fois qu'on sait que tu parles de toi, laisse tomber 私は : en japonais, on évite de répéter « je ».
Pour l'avenir, on part du verbe なる (naru), « devenir ». Le métier visé prend la particule に (ni), qui marque le point d'arrivée du changement. Puis なる devient なりたい, « vouloir devenir » : la terminaison たい (tai) exprime l'envie. です, à la fin, garde la phrase polie.
Règle : métier + に + なりたいです veut dire « je veux devenir » ce métier. 将来、パイロットになりたいです (shōrai, pairotto ni naritai desu) : « plus tard, je veux devenir pilote ». 将来 (shōrai) veut dire « à l'avenir ».
Piège classique : avec なる, le métier prend に, jamais を ni が. 医者をなりたいです est faux ; on dit 医者になりたいです.
Pour en faire une question, ajoute か (ka) à la fin. À un adulte : お仕事は何ですか (o-shigoto wa nan desu ka), « quel est votre travail ? » ; le お devant 仕事 (shigoto, « travail ») ajoute de la politesse. À quelqu'un de ton âge : 将来、何になりたいですか (shōrai, nani ni naritai desu ka), « qu'est-ce que tu veux faire plus tard ? ».
Piège classique : le japonais a deux séries de mots pour les parents. Pour les tiens, quand tu en parles à quelqu'un d'autre : 父 (chichi, « mon père ») et 母 (haha, « ma mère »). Pour ceux des autres : お父さん (otōsan) et お母さん (okāsan). « Ma mère est infirmière » se dit donc 母は看護師です, et non お母さんは看護師です.
Les terminaisons qui donnent le sens
Beaucoup de noms de métiers se construisent en deux morceaux : un mot pour le domaine, puis un kanji (un caractère venu de Chine, qui porte un sens) pour la personne. 会社 (kaisha) veut dire « entreprise » ; 会社員 (kaishain), c'est le membre de l'entreprise, l'employé de bureau.
| Fin du mot | Lecture | Sens du kanji | Exemple |
|---|---|---|---|
| 員 | in | membre, employé | 会社員 : 会社, « entreprise » |
| 者 | sha | personne | 研究者 : 研究, « recherche » |
| 家 | ka | maison ; spécialiste | 建築家 : 建築, « architecture » |
| 師 | shi | spécialiste d'une technique | 美容師 : 美容, « beauté » |
| 士 | shi | métier à qualification | 弁護士 : 弁護, « défense » |
| 官 | kan | agent de l'État | 警察官 : 警察, « police » |
| 手 | shu | main ; travailleur | 運転手 : 運転, « conduite » |
| 人 | nin | personne | 料理人 : 料理, « cuisine » |
家 garde parfois son premier sens, « maison » : 農家 (nōka), c'est la famille qui vit de l'agriculture, et aussi l'agriculteur.
Les métiers venus de l'anglais s'écrivent en katakana, l'écriture qui sert surtout aux mots étrangers. Lis-les à voix haute et l'anglais apparaît : エンジニア (enjinia), c'est engineer. Le trait ー allonge la voyelle qui le précède : プログラマー se dit puroguramā.
Piège classique : 師 et 士 se prononcent tous deux « shi ». À l'oral, aucune différence ; à l'écrit, il faut savoir lequel va avec quel métier. 教師, 看護師, 美容師 et 漁師 prennent 師 ; 弁護士 et 消防士 prennent 士. Dans de vieux documents, tu croiseras même 看護士 : c'était l'infirmier, et 看護婦 (kangofu) l'infirmière. Depuis 2002 et un changement de loi, on dit 看護師 pour les deux (Britannica japonaise, sur Kotobank).
Les 30 métiers
Les voici, dans l'ordre des terminaisons. La colonne « Lecture » donne le mot en hiragana, l'écriture de base, puis en rōmaji, c'est-à-dire en lettres latines : apprends vite à t'en passer. Le français est au masculin pour faire court.
| Japonais | Lecture | Français |
|---|---|---|
| 会社員 | かいしゃいん (kaishain) | employé de bureau |
| 店員 | てんいん (ten'in) | vendeur |
| 公務員 | こうむいん (kōmuin) | fonctionnaire |
| 客室乗務員 | きゃくしつじょうむいん (kyakushitsu jōmuin) | hôtesse de l'air, steward |
| 医者 | いしゃ (isha) | médecin |
| 歯医者 | はいしゃ (haisha) | dentiste |
| 研究者 | けんきゅうしゃ (kenkyūsha) | chercheur |
| 科学者 | かがくしゃ (kagakusha) | scientifique |
| 作家 | さっか (sakka) | écrivain |
| 漫画家 | まんがか (mangaka) | auteur de manga |
| 建築家 | けんちくか (kenchikuka) | architecte |
| 翻訳家 | ほんやくか (hon'yakuka) | traducteur |
| 農家 | のうか (nōka) | agriculteur |
| 教師 | きょうし (kyōshi) | professeur |
| 看護師 | かんごし (kangoshi) | infirmier |
| 美容師 | びようし (biyōshi) | coiffeur |
| 漁師 | りょうし (ryōshi) | pêcheur |
| 弁護士 | べんごし (bengoshi) | avocat |
| 消防士 | しょうぼうし (shōbōshi) | pompier |
| 警察官 | けいさつかん (keisatsukan) | policier |
| 運転手 | うんてんしゅ (untenshu) | chauffeur |
| 歌手 | かしゅ (kashu) | chanteur |
| スポーツ選手 | スポーツせんしゅ (supōtsu senshu) | athlète |
| 料理人 | りょうりにん (ryōrinin) | cuisinier |
| 職人 | しょくにん (shokunin) | artisan |
| エンジニア | enjinia | ingénieur |
| プログラマー | puroguramā | programmeur |
| デザイナー | dezainā | designer |
| パイロット | pairotto | pilote |
| ジャーナリスト | jānarisuto | journaliste |
Plusieurs de ces mots, comme 警察官, 消防士 ou 漫画家, sont cités parmi les « métiers génériques » du programme de japonais de seconde, dans sa partie pour la LVC, le japonais commencé au lycée.
Piège classique : 先生 (sensei) n'est pas un nom de métier neutre. Le dictionnaire デジタル大辞泉 en fait un mot de respect pour un professeur, un médecin ou un élu, et on l'accroche à leur nom : 田中先生 (Tanaka-sensei). Pour te présenter à un adulte, prends le mot neutre : 私は教師です. Avec 先生, tu te donnerais à toi-même un titre de respect.
Conseil : apprends chaque mot dans une phrase qui te ressemble, comme 将来、建築家になりたいです ou 母は看護師です, plutôt qu'isolé dans une liste.
Exercices corrigés
Du plus direct au plus proche d'un contrôle. Cherche sur ta feuille avant d'ouvrir la correction.
Exercice 1 : Ces trois mots ne sont pas dans la liste. Devine leur sens grâce à leur terminaison : 銀行員 (ginkōin), sachant que 銀行 veut dire « banque » ; 画家 (gaka), sachant que 画 veut dire « dessin, image » ; 宇宙飛行士 (uchū hikōshi), sachant que 宇宙 veut dire « espace » et 飛行 « vol ».
Correction :
員 désigne le membre d'une organisation : 銀行員, c'est l'employé de banque. 家 désigne le spécialiste : 画家, le spécialiste de l'image, c'est le peintre. 士 désigne un métier à qualification : 宇宙飛行士, la personne formée pour voler dans l'espace, c'est l'astronaute.
Exercice 2 : Écris en japonais, puis en rōmaji : « Je suis lycéenne. Plus tard, je veux devenir architecte. »
Correction :
Première phrase : la phrase de base, avec 高校生. 私は高校生です (watashi wa kōkōsei desu). Un garçon dirait exactement la même chose.
Deuxième phrase : 建築家 + に + なりたいです, précédé de 将来 pour « plus tard ». On sait déjà que tu parles de toi, donc 私は peut tomber : 将来、建築家になりたいです (shōrai, kenchikuka ni naritai desu).
Exercice 3 : Ton correspondant japonais t'écrit : はじめまして。ケンタです。父は警察官です。母は美容師です。お母さんのお仕事は何ですか。
a) Traduis son message.
b) Ta mère est professeure : réponds à sa question en une phrase.
Correction :
a) « Enchanté. Je m'appelle Kenta. Mon père est policier. Ma mère est coiffeuse. Quel est le métier de ta mère ? » Kenta dit 父 et 母 pour ses parents, mais お母さん pour la tienne.
b) Pour ta propre mère, tu passes à 母, et tu prends le mot neutre 教師 plutôt que 先生 : 母は教師です (haha wa kyōshi desu).
Exercice 4 : Chaque phrase contient une erreur. Trouve-la et corrige-la.
a) 将来、医者をなりたいです。
b) 私は弁護師です。
c) À ton correspondant, en parlant de ton père : 私のお父さんは会社員です。
Correction :
a) なる demande に pour le métier visé : 将来、医者になりたいです.
b) Avocat s'écrit avec 士, le kanji des métiers à qualification : 私は弁護士です.
c) Ton propre père, c'est 父, pas お父さん : 父は会社員です. 私の peut rester, mais 父 dit déjà « mon père ».
À retenir
À retenir :
- Dire son métier : 私は［métier］です ; は se prononce « wa ».
- Le métier dont tu rêves : métier + になりたいです, avec に, jamais を.
- La fin du mot dit le type de métier : 員 membre, 者 personne, 家 spécialiste, 官 agent de l'État.
- 師 et 士 se lisent tous deux « shi » : 看護師, mais 弁護士.
- Les métiers venus de l'anglais s'écrivent en katakana.
- 先生 est un mot de respect pour les autres ; pour toi, 教師.
- Ta famille : 父 et 母 ; celle des autres : お父さん et お母さん.
Sources
- Programme de japonais pour les classes de lycée général et technologique, Bulletin officiel n° 22 du 29 mai 2025 : texte sur education.gouv.fr.
- Encyclopédie Britannica japonaise (ブリタニカ国際大百科事典) et dictionnaire デジタル大辞泉, article « 看護師 » : page sur Kotobank.
- Dictionnaire デジタル大辞泉, article « 先生 » : page sur Kotobank.