Devant un nom, un adjectif en -i se pose tel quel : たかいやま (takai yama), « une haute montagne ». Un adjectif en -na, lui, a besoin de な : しずかなまち (shizuka na machi), « une ville calme ». Au négatif et au passé, l'adjectif en -i change sa propre fin (たかかった, « c'était haut »), alors que l'adjectif en -na laisse です changer à sa place, comme après un nom (しずかでした, « c'était calme »).
Les exemples sont écrits en hiragana, suivis de leur lecture en lettres latines.
Reconnaître les deux familles
L'adjectif japonais ne s'accorde ni en genre ni en nombre. En revanche, il appartient à l'une de deux familles, et c'est elle qui décide de toutes ses formes. Les manuels parlent de い形容詞 (i-keiyōshi) et de な形容詞 (na-keiyōshi), keiyōshi voulant dire « adjectif ».
Définition : devant un nom, un adjectif en -i finit par い, un adjectif en -na finit par な. C'est cette forme qui décide de la famille, pas l'allure du mot seul.
Dans ta liste de vocabulaire, un adjectif en -i finit par い, juste après un son a, i, u ou o : たかい (takai, « cher » ou « haut »), おいしい (oishii, « bon » au goût), さむい (samui, « froid », pour la météo). Un adjectif en -na y figure sans son な : しずか (shizuka, « calme »), べんり (benri, « pratique »), すき (suki, « que l'on aime »).
Piège classique : trois adjectifs en -na de débutant finissent par い : きれい (kirei, « joli, propre »), ゆうめい (yūmei, « célèbre ») et きらい (kirai, « détesté »). Pour les deux premiers, un indice : un adjectif en -i ne finit jamais par « ei ». Pour きらい, aucun indice : apprends-le avec son contraire すき, lui aussi en -na. On dit donc きれいじゃないです, jamais きれくないです.
Devant un nom : い ou な
L'adjectif se place toujours avant le nom. Un adjectif en -i s'y colle directement : おもしろいほん (omoshiroi hon), « un livre intéressant ». Un adjectif en -na prend な : きれいなはな (kirei na hana), « une jolie fleur ».
Ce な ne s'ajoute jamais à un adjectif en -i : on dit たかいかばん (takai kaban), « un sac cher », et たかいなかばん est faux. À l'inverse, しずかまち est faux aussi : sans な, l'adjectif en -na ne se relie pas au nom.
Remarque : おおきな (ōkina) et ちいさな (chiisana), comme dans おおきないえ, « une grande maison », sont des formes de おおきい et ちいさい réservées à la place devant un nom. En fin de phrase, on revient à おおきい, adjectif en -i.
En fin de phrase : poli ou neutre
L'adjectif peut aussi terminer la phrase, comme « cher » dans « ce sac est cher ». La forme polie, avec です (desu), s'emploie avec ton professeur ou une personne que tu connais peu. La forme neutre, sans です, s'emploie entre amis ou en famille.
Avec un adjectif en -i, la forme neutre, c'est l'adjectif seul : このかばんはたかい (kono kaban wa takai). Pour être poli, tu ajoutes です : このかばんはたかいです.
Un adjectif en -na, lui, a toujours besoin d'un mot pour dire « être » : だ (da) en neutre, です en poli. このまちはしずかです (kono machi wa shizuka desu), « cette ville est calme ». Le な a disparu : il ne sert que devant un nom. Et un adjectif en -i ne prend jamais だ : たかいだ est faux.
Le négatif et le passé
Un adjectif en -i se conjugue lui-même, comme un verbe : son い final est remplacé par une autre fin. Un adjectif en -na ne bouge pas : c'est です qui se conjugue, exactement comme après un nom. Si tu sais dire がくせいでした (gakusei deshita), « j'étais étudiant », tu sais déjà dire しずかでした.
| Forme | En -i : たかい | En -na : しずか |
|---|---|---|
| Présent poli | たかいです | しずかです |
| Présent neutre | たかい | しずかだ |
| Négatif poli | たかくないです | しずかじゃないです |
| Négatif neutre | たかくない | しずかじゃない |
| Passé poli | たかかったです | しずかでした |
| Passé neutre | たかかった | しずかだった |
| Passé négatif poli | たかくなかったです | しずかじゃなかったです |
| Passé négatif neutre | たかくなかった | しずかじゃなかった |
Ce tableau suit l'annexe de grammaire du manuel MARUGOTO de la Fondation du Japon. Dans la colonne du milieu, chaque forme polie est la forme neutre suivie de です, qui ajoute la politesse sans jamais changer. Le négatif remplace い par くない (takakunai), le passé remplace い par かった (takakatta), et le passé négatif enchaîne les deux : くなかった (takakunakatta).
À droite, じゃ est la contraction de では, courante à l'oral. Les formes en ありません, comme しずかではありませんでした ou たかくありません, sont des variantes que la Fondation du Japon donne aussi.
Piège classique : écrire さむいでした (samui deshita) pour « il faisait froid ». C'est faux : après un adjectif en -i, です ne porte que la politesse, jamais le passé. Le passé est déjà dans l'adjectif : さむかったです (samukatta desu). でした ne va qu'après un adjectif en -na ou un nom.
いい, l'exception à connaître
いい (ii), « bien, bon », est un adjectif en -i irrégulier : c'est la forme moderne de よい (yoi). Au présent, même devant un nom, tu dis いい ; toutes les autres formes se construisent sur よ : よくない (yokunai), よかった (yokatta), よくなかった (yokunakatta).
Exemple : てんきはよかったです (tenki wa yokatta desu), « le temps était beau ». いかった et いくない n'existent pas.
Relier deux adjectifs
Pour enchaîner deux adjectifs, c'est le premier qui change de forme. Un adjectif en -i remplace い par くて : やすくておいしい (yasukute oishii), « pas cher et bon ». Un adjectif en -na prend で : しずかできれい (shizuka de kirei), « calme et propre ». Pour いい, on passe encore par よ : よくて (yokute).
Le dernier adjectif garde sa forme habituelle, donc い ou な devant un nom selon sa famille : しずかでやすいへや (shizuka de yasui heya), « une chambre calme et pas chère », mais やすくてしずかなへや (yasukute shizuka na heya).
Exercices corrigés
Exercice 1 : Place chaque adjectif devant le nom donné, en justifiant sa famille : たかい + かばん (sac), しずか + まち (ville), きれい + はな (fleur), おもしろい + ほん (livre).
Correction :
たかい et おもしろい finissent par い après un son a ou o, et ne font pas partie des trois pièges : adjectifs en -i, collés au nom. たかいかばん (takai kaban), おもしろいほん (omoshiroi hon).
しずか ne finit pas par い : adjectif en -na, donc しずかなまち (shizuka na machi). きれい finit par « ei », ce qu'un adjectif en -i ne fait jamais : adjectif en -na, donc きれいなはな (kirei na hana).
Exercice 2 : Mets おいしい (« bon » au goût) et べんり (« pratique ») au passé poli, puis au passé négatif poli.
Correction :
おいしい est en -i : い devient かった, puis くなかった, et です s'ajoute pour la politesse. おいしかったです (oishikatta desu), おいしくなかったです (oishikunakatta desu).
べんり est en -na : il ne bouge pas, c'est です qui passe au passé. べんりでした (benri deshita), べんりじゃなかったです (benri ja nakatta desu), ou べんりではありませんでした.
Exercice 3 : Tu décris ta chambre à ta correspondante japonaise, en forme polie. Traduis : « Ma chambre est petite et calme. Ma chambre d'avant n'était pas pratique. » Vocabulaire : わたしの (watashi no, « mon, ma »), まえの (mae no, « d'avant »), へや (heya, « chambre »), ちいさい (chiisai, « petit »), は (wa) après ce dont tu parles.
Correction :
ちいさい est en -i et vient en premier : い devient くて. しずか termine la phrase, suivi de です. わたしのへやはちいさくてしずかです。 (Watashi no heya wa chiisakute shizuka desu.)
べんり est en -na : c'est です qui prend le passé négatif. まえのへやはべんりじゃなかったです。 (Mae no heya wa benri ja nakatta desu.)
Exercice 4 : Trois de ces phrases contiennent une erreur. Trouve-les et corrige-les.
a) きのうはさむいでした。 (« Hier, il faisait froid. »)
b) このへやはきれくないです。 (« Cette chambre n'est pas propre. »)
c) てんきはいくなかったです。 (« Le temps n'était pas beau. »)
d) ゆうめいなひとです。 (« C'est une personne célèbre. »)
Correction :
a) さむい est en -i : le passé va dans l'adjectif, pas dans です. きのうはさむかったです。
b) きれい est en -na malgré son い : il reste fixe, et c'est です qui passe au négatif. このへやはきれいじゃないです。
c) いい se conjugue sur よ : てんきはよくなかったです。
d) Phrase juste : ゆうめい est en -na, et な le relie bien à ひと (hito, « personne »).
À retenir
À retenir :
- Devant un nom, l'adjectif en -i finit par い, l'adjectif en -na prend な.
- Un adjectif en -i ne finit jamais par « ei » ; きれい, ゆうめい et きらい sont en -na.
- L'adjectif en -i se conjugue lui-même (くない, かった, くなかった) ; です n'y ajoute que la politesse.
- L'adjectif en -na reste fixe : です ou だ se conjugue, comme après un nom (じゃない, でした, だった).
- いい se conjugue sur よ : よくない, よかった, よくて.
- Pour relier : くて après un adjectif en -i, で après un adjectif en -na.
Sources
- Fondation du Japon, manuel MARUGOTO (niveau A2), annexe de grammaire « Adjectives » : tableau des formes, en anglais.
- Fondation du Japon, centre de langue japonaise d'Urawa, fiche « Aかったです／ANでした » : fiche pour les enseignants, en japonais.