Pour commander en japonais, une phrase suffit : le nom du plat, la particule を, puis ください (kudasai). Ainsi, ラーメンをください (rāmen o kudasai) veut dire « Un ramen, s'il vous plaît ». Pour être un peu plus poli, remplace ください par おねがいします (onegai shimasu). La suite t'apprend à dire combien et à tenir tout le dialogue, de l'entrée à l'addition.
La phrase de base
Reprends ラーメンをください morceau par morceau. を est une particule : un petit mot placé après un nom pour indiquer son rôle dans la phrase. Ici, elle marque ce que tu demandes, comme un complément d'objet en français. ください veut dire « donnez-moi, s'il vous plaît ». Le verbe se place en fin de phrase : tu dis d'abord quoi, puis tu demandes.
Règle : pour commander, on dit [plat] をください (o kudasai), ou [plat] をおねがいします (o onegai shimasu), un peu plus poli.
おねがいします sert aussi pour un service : おかいけい、おねがいします (okaikei, onegai shimasu), « L'addition, s'il vous plaît ». Et si tu ne sais pas lire le nom d'un plat, montre sa photo sur la carte : これをください (kore o kudasai), « Ceci, s'il vous plaît ».
À l'oral, la particule tombe souvent : ラーメン、ください. C'est naturel en conversation, mais à l'écrit et en contrôle, garde を.
Piège classique : を s'écrit avec son propre caractère, mais se prononce « o », comme お. Certains manuels le transcrivent wo pour le distinguer ; à l'oral, dis « o ». Et à l'écrit, la particule s'écrit toujours を, jamais お.
Dire combien : les compteurs
Pour compter, le japonais ajoute au nombre un compteur, un mot qui change selon ce qu'on compte. Au restaurant, deux séries te suffisent : une pour les plats et les boissons, une pour les personnes.
| Nombre | Plats, boissons | Personnes |
|---|---|---|
| 1 | ひとつ (hitotsu) | ひとり (hitori) |
| 2 | ふたつ (futatsu) | ふたり (futari) |
| 3 | みっつ (mittsu) | さんにん (sannin) |
| 4 | よっつ (yottsu) | よにん (yonin) |
| 5 | いつつ (itsutsu) | ごにん (gonin) |
La série en つ est le compteur passe-partout des objets : pour un bol, une assiette ou un verre, elle est toujours comprise. Pour les personnes, ひとり et ふたり sont irréguliers ; à partir de trois, c'est le nombre suivi de にん, avec よにん pour quatre.
Le nombre se place après を, juste avant ください, sans particule : ぎょうざをふたつください (gyōza o futatsu kudasai), « Deux assiettes de gyōza, s'il vous plaît ». Pour deux plats différents, relie-les par と (to), le « et » qui unit deux noms : ラーメンとぎょうざをください.
Piège classique : à l'entrée, on te demande combien vous êtes. Réponds ふたりです (futari desu), « Nous sommes deux », et non ふたつです, qui compte des objets. Même réflexe pour les plats : pas de ラーメンをにください, car le chiffre に ne compte pas des plats sans compteur. Il faut ふたつ.
De l'entrée à l'addition
Voici les phrases dans l'ordre où tu les entendras ou les diras. Le personnel parle un japonais très poli ; de ton côté, la forme polie en です et ます apprise en classe suffit.
| Moment | Japonais | Sens |
|---|---|---|
| Accueil (le personnel) | いらっしゃいませ (irasshaimase) | « Bienvenue » |
| Le personnel demande | なんめいさまですか (nanmei-sama desu ka) | « Combien de personnes ? » |
| Tu réponds | さんにんです (sannin desu) | « Nous sommes trois » |
| Appeler le serveur | すみません (sumimasen) | « Excusez-moi » |
| Demander conseil | おすすめはなんですか (osusume wa nan desu ka) | « Que conseillez-vous ? » |
| Commander | ラーメンをみっつください | « Trois ramen, s'il vous plaît » |
| Le serveur confirme | かしこまりました (kashikomarimashita) | « Bien noté » |
| Avant de manger | いただきます (itadakimasu) | formule dite avant le repas |
| L'addition | おかいけい、おねがいします | « L'addition, s'il vous plaît » |
| En partant | ごちそうさまでした (gochisōsama deshita) | « Merci pour le repas » |
いらっしゃいませ n'attend pas de réponse : c'est une formule d'accueil. Pour compter les clients, le personnel emploie めい (mei), un compteur poli ; tu peux répondre avec にん. À la fin, on te dira peut-être おかいけいはレジでおねがいします (okaikei wa reji de onegai shimasu) : on paie à la caisse, la レジ.
Pour retirer un ingrédient, ajoute ぬきで (nuki de, « sans ») après son nom : ラーメンをひとつ、ねぎぬきでおねがいします, « Un ramen sans ciboule, s'il vous plaît ». Pour une allergie, ne compte pas sur ta prononciation de débutant : montre au serveur une phrase écrite en japonais.
Lire la carte
Beaucoup de mots de la carte s'écrivent en katakana, l'alphabet des mots venus de l'étranger. Le trait ー y allonge la voyelle qui le précède ; en rōmaji (la transcription en lettres latines), cette voyelle longue porte un trait : ā, ū. Le お devant おちゃ ou おみず est un préfixe de politesse.
| Japonais | Lecture | Sens |
|---|---|---|
| ラーメン | rāmen | nouilles de blé dans un bouillon |
| うどん | udon | grosses nouilles de blé |
| そば | soba | nouilles de sarrasin |
| すし | sushi | riz vinaigré garni, souvent de poisson cru |
| てんぷら | tempura | beignets de légumes ou de crevettes |
| ぎょうざ | gyōza | raviolis, le plus souvent grillés |
| からあげ | karaage | poulet frit, en morceaux |
| カレーライス | karē raisu | riz au curry |
| おちゃ | ocha | thé |
| おみず | omizu | eau |
| ジュース | jūsu | jus de fruits |
| はし | hashi | baguettes |
Si les baguettes te gênent, demande フォークをください (fōku o kudasai), « Une fourchette, s'il vous plaît ». D'après l'office national du tourisme japonais, la plupart des restaurants donnent des couverts à qui en demande.
Piège classique : une voyelle longue change le sens du mot. ビール (bīru), c'est la bière ; ビル (biru), un immeuble. Quand tu vois ー, tiens le son deux fois plus longtemps.
Les gestes à table
いただきます se dit juste avant de manger, ごちそうさまでした à la fin. D'après le ministère japonais de l'Agriculture, いただきます exprime à l'origine la gratitude envers la nature qui a fourni les aliments. ごちそうさま remercie tous ceux qui ont rendu le repas possible, du cuisinier à ceux qui cultivent le riz ou pêchent le poisson.
On te tend souvent une おしぼり (oshibori), une petite serviette humide : elle sert à t'essuyer les mains, pas le visage. Ne plante pas tes baguettes debout dans le riz, ce qui rappelle une offrande aux défunts, et ne passe pas un aliment de tes baguettes à celles d'un autre : pose-le dans son assiette. Pour les nouilles, en revanche, faire du bruit en les aspirant est admis, rappelle l'office du tourisme japonais.
Pas de pourboire : ce n'est pas l'usage au Japon, et il laisse souvent le personnel perplexe. Un ありがとうございました (arigatō gozaimashita) et un sourire suffisent.
Exercices corrigés
Du plus direct au niveau d'un contrôle. Écris chaque réponse en hiragana et katakana sur ta feuille avant d'ouvrir la correction.
Exercice 1 : Traduis en japonais. a) « Un thé, s'il vous plaît. » b) « Deux assiettes de gyōza, s'il vous plaît. » c) « Un ramen et un riz au curry, s'il vous plaît. »
Correction :
a) おちゃをひとつください (ocha o hitotsu kudasai). おちゃをください est juste aussi.
b) ぎょうざをふたつください (gyōza o futatsu kudasai) : le nombre vient après を, juste avant ください.
c) ラーメンとカレーライスをください (rāmen to karē raisu o kudasai) : と relie les deux plats, et を ne vient qu'une fois, après le dernier.
Avec おねがいします à la place de ください, chaque réponse reste juste, et un peu plus polie.
Exercice 2 : Chaque réplique contient une erreur. Corrige-la. a) Le serveur demande なんめいさまですか. Vous êtes deux, et tu réponds ふたつです. b) Ton père veut une bière. Tu commandes pour lui : ビルをください. c) Tu veux deux ramen et tu dis ラーメンをにください.
Correction :
a) ふたりです : on compte des personnes, donc ひとり, ふたり, さんにん.
b) ビールをください : sans le trait ー, ビル veut dire « immeuble ».
c) ラーメンをふたつください : に seul ne compte pas des plats, il lui faut un compteur, ici la série en つ.
Exercice 3 : Tu entres dans un restaurant de ramen avec deux amis. Complète le dialogue en japonais.
Le serveur : いらっしゃいませ。なんめいさまですか。
Toi : (1) …
Toi, un peu plus tard, pour appeler le serveur : (2) …
Toi, pour commander trois ramen, dont un sans ciboule : (3) …
Le serveur : かしこまりました。
Toi, à la fin du repas, pour payer : (4) …
Correction :
(1) さんにんです : toi et tes deux amis, vous êtes trois.
(2) すみません.
(3) ラーメンをみっつください。ひとつはねぎぬきでおねがいします。 La première phrase commande les trois bols ; la seconde précise que l'un d'eux (ひとつは) est sans ciboule.
(4) おかいけい、おねがいします.
À retenir
À retenir :
- Pour commander : [plat] をください, ou をおねがいします, un peu plus poli.
- Le nombre se place après を : ぎょうざをふたつください.
- Plats et boissons : ひとつ, ふたつ, みっつ. Personnes : ひとり, ふたり, さんにん.
- すみません pour appeler, おかいけい、おねがいします pour l'addition.
- いただきます avant le repas, ごちそうさまでした après.
- Le trait ー allonge la voyelle et change le sens : ビール n'est pas ビル.
- Pas de pourboire au Japon.
Sources
- Ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche du Japon, sur le sens de いただきます et ごちそうさま : page en japonais sur maff.go.jp.
- Office national du tourisme japonais (JNTO), おしぼり, couverts et pourboire : « Japanese Customs and Etiquette », en anglais.
- JNTO, baguettes et nouilles : « Table Manners in Japan », en anglais.