Pour dire un nombre en japonais, tu enchaînes chaque chiffre et son rang (dix, cent, mille), du plus grand au plus petit : 25 se dit 二十五 (にじゅうご, ni-jū-go), mot à mot « deux-dix-cinq ». Pour compter des objets, tu ajoutes au nombre un compteur choisi selon la forme de la chose : trois stylos, c'est ペンを三本 (pen o san-bon), avec 本 (hon) pour les objets longs. Au-delà de 9 999, tu regroupes les chiffres par quatre autour de 万 (man), qui vaut 10 000.
Objectifs du cours :
- Dire et écrire en kanji un nombre jusqu'à 100 millions, sans te tromper sur 300, 600, 800, 3 000 et 8 000.
- Choisir le bon compteur pour des personnes, des objets ou des animaux, et prononcer 1, 3, 6, 8 et 10 avec lui.
- Dire un prix, un âge, une heure et un mois.
Prérequis : savoir lire les hiragana ; chaque kanji du cours est donné avec sa lecture en kana et en rōmaji (le japonais écrit en lettres latines).
I. Les nombres de 0 à 10 : deux séries
Le japonais a deux séries de nombres. La série sino-japonaise, venue du chinois (いち, に, さん…), sert à construire tous les nombres et va avec presque tous les compteurs. La série japonaise (ひとつ, ふたつ…) s'arrête à dix.
| Chiffre | Kanji | Série sino-japonaise | Série japonaise |
|---|---|---|---|
| 1 | 一 | いち (ichi) | ひとつ (hitotsu) |
| 2 | 二 | に (ni) | ふたつ (futatsu) |
| 3 | 三 | さん (san) | みっつ (mittsu) |
| 4 | 四 | よん (yon), し (shi) | よっつ (yottsu) |
| 5 | 五 | ご (go) | いつつ (itsutsu) |
| 6 | 六 | ろく (roku) | むっつ (muttsu) |
| 7 | 七 | なな (nana), しち (shichi) | ななつ (nanatsu) |
| 8 | 八 | はち (hachi) | やっつ (yattsu) |
| 9 | 九 | きゅう (kyū), く (ku) | ここのつ (kokonotsu) |
| 10 | 十 | じゅう (jū) | とお (tō) |
Zéro se dit ゼロ (zero) ou れい (rei). Dans les textes, les chiffres arabes se mêlent souvent aux kanji : le programme de japonais de seconde écrit lui-même 15歳 (15 ans) ou 8千円 (8 000 yens).
Piège classique : 4, 7 et 9 ont deux lectures. Pour compter et construire un nombre, prends よん (yon), なな (nana) et きゅう (kyū) : 40 se dit よんじゅう, 70 ななじゅう, 90 きゅうじゅう. し (shi) se prononce comme 死, « la mort » : ceux qui l'évitent disent よん (dictionnaire Daijisen). Les lectures し, しち et く restent figées dans l'heure et les mois (partie IV).
La série japonaise compte les objets qui n'ont pas de compteur à eux, ou dont tu ignores le compteur. Elle se place après l'objet : りんごを三つください (ringo o mittsu kudasai), « trois pommes, s'il vous plaît ». Au-delà de dix, on repasse aux nombres sino-japonais : じゅういち (11), じゅうに (12)… Ne l'emploie pas pour des personnes : elles ont leur compteur (partie III).
II. Construire un nombre jusqu'à 100 millions
Chaque rang a son mot : 十 (じゅう, jū) pour dix, 百 (ひゃく, hyaku) pour cent, 千 (せん, sen) pour mille. Le japonais additionne les morceaux, sans les détours de « soixante-dix » ou de « quatre-vingts ».
Règle : un nombre se dit chiffre puis rang, du plus grand rang au plus petit. On ne dit pas « un » devant dix et cent, ni d'habitude devant mille, et un zéro ne se prononce pas.
Ainsi 13 se dit 十三 (じゅうさん, jū-san) ; 68, 六十八 (ろくじゅうはち, roku-jū-hachi) ; 205, 二百五 (にひゃくご, ni-hyaku-go), rien pour le zéro ; 4 567, 四千五百六十七 (yon-sen go-hyaku roku-jū-nana).
Cinq lectures à part
Quelques rangs changent de son au contact du chiffre. Tous les autres restent réguliers : よんひゃく (400), ろくせん (6 000), きゅうせん (9 000).
| Nombre | Kanji | Lecture |
|---|---|---|
| 300 | 三百 | さんびゃく (san-byaku) |
| 600 | 六百 | ろっぴゃく (rop-pyaku) |
| 800 | 八百 | はっぴゃく (hap-pyaku) |
| 3 000 | 三千 | さんぜん (san-zen) |
| 8 000 | 八千 | はっせん (has-sen) |
Une logique se cache derrière, et elle reviendra avec les compteurs. Après さん, le son s'adoucit (h devient b, s devient z). Après 6 et 8, le chiffre se raccourcit et la consonne se double, le h devenant p : ろっぴゃく, はっぴゃく, はっせん. Le 6 ne bouge pas devant s, d'où ろくせん.
Au-delà de 9 999 : des paquets de quatre
Le français groupe les chiffres par trois : mille, million, milliard. Le japonais les groupe par quatre. Après 千 vient 万 (まん, man), qui vaut $10^4$, puis 億 (おく, oku), qui vaut $10^8$, soit 100 millions. Mais 10 000 se dit avec « un » : 一万 (いちまん, ichi-man).
| Nombre | En japonais |
|---|---|
| 10 000 | 一万 (いちまん, ichi-man) |
| 100 000 | 十万 (じゅうまん, jū-man) |
| 1 000 000 | 百万 (ひゃくまん, hyaku-man) |
| 10 000 000 | 一千万 (いっせんまん, issen-man) |
| 100 000 000 | 一億 (いちおく, ichi-oku) |
Ne traduis pas mot à mot : cent mille, c'est dix fois 10 000, donc 十万 (jū-man) ; un million, cent fois 10 000, donc 百万 (hyaku-man).
Exemple : pour lire 123 456, coupe en partant de la droite par paquets de quatre : 12 | 3456. Le paquet de gauche compte les 万 : $12 \times 10\,000$ se dit 十二万 (じゅうにまん, jū-ni-man). Le reste se lit normalement : 三千四百五十六 (さんぜんよんひゃくごじゅうろく). Le tout : 十二万三千四百五十六, jū-ni-man san-zen yon-hyaku go-jū-roku.
Exercice 1 : Écris ces nombres en kanji, puis donne leur lecture en rōmaji : a) 74 ; b) 360 ; c) 8 005 ; d) 250 000.
Correction :
a) 七十四, nana-jū-yon : sept dizaines puis quatre, avec なな et よん.
b) 三百六十, san-byaku roku-jū : 300 fait partie des lectures à part.
c) 八千五, has-sen go : les zéros des centaines et des dizaines ne se disent pas.
d) $250\,000 = 25 \times 10\,000$, donc 二十五万, ni-jū-go-man.
III. Les compteurs : dire ce que tu comptes
En français, tu dis « trois chats ». En japonais, le nombre ne se colle jamais seul au nom : il prend un compteur. Le français en a quelques-uns (« trois feuilles de papier », « deux tranches de jambon ») ; le japonais en met partout.
Définition : un compteur (助数詞, じょすうし, josūshi) est un suffixe ajouté au nombre. Il dépend de la forme ou de la nature de ce que tu comptes.
Retiens l'ordre que donnent les fiches de la Fondation du Japon : le nom et sa particule, puis le nombre avec son compteur. 猫が三匹います (neko ga san-biki imasu) veut dire « il y a trois chats ». Le nombre peut aussi précéder le nom, relié par の : 二人の学生 (futari no gakusei), « deux étudiants ».
Le programme de japonais de seconde (2025) cite ces deux ordres, et les compteurs 人, 枚 et 本 dès la LVC (la langue commencée au lycée), puis 冊, 匹, 階 (les étages), 台 et 杯 en LVA et LVB. Voici l'essentiel :
| Compteur | Ce qu'il compte | 1 | 3 | Combien ? |
|---|---|---|---|---|
| 人 (nin) | personnes | ひとり (hitori) | さんにん (san-nin) | なんにん (nan-nin) |
| 枚 (mai) | objets plats (feuilles, T-shirts) | いちまい (ichi-mai) | さんまい (san-mai) | なんまい (nan-mai) |
| 本 (hon) | objets longs (stylos, bouteilles) | いっぽん (ip-pon) | さんぼん (san-bon) | なんぼん (nan-bon) |
| 匹 (hiki) | petits animaux (chats, poissons) | いっぴき (ip-piki) | さんびき (san-biki) | なんびき (nan-biki) |
| 冊 (satsu) | livres, cahiers | いっさつ (is-satsu) | さんさつ (san-satsu) | なんさつ (nan-satsu) |
| 台 (dai) | machines, véhicules | いちだい (ichi-dai) | さんだい (san-dai) | なんだい (nan-dai) |
| 個 (ko) | petits objets (pommes, gommes) | いっこ (ik-ko) | さんこ (san-ko) | なんこ (nan-ko) |
| 杯 (hai) | verres, tasses, bols | いっぱい (ip-pai) | さんばい (san-bai) | なんばい (nan-bai) |
Dans les colonnes 1 et 3, tu retrouves les mêmes changements de son que pour 300 et 800. Une seule règle les explique.
Règle : devant un compteur qui commence par k, s, t ou h, les nombres 1, 8 et 10 se raccourcissent et la consonne se double : いっさつ (is-satsu), はっさつ (has-satsu), じゅっさつ (jus-satsu). Le 6 fait de même devant k et h seulement : ろっこ (rok-ko), mais ろくさつ (roku-satsu). Devant h, le h devient p : いっぽん, ろっぽん, はっぽん, じゅっぽん. Après 3 et après なん (« combien »), le h devient souvent b : さんぼん, なんぼん.
Pour 8, la forme pleine はち s'entend aussi devant k et h (はちほん). Pour 10, tu entendras じゅっ ou じっ (じっぽん). Devant m ou d (枚, 台), rien ne change : いちまい, はちだい.
Piège classique : les personnes. Un et deux se disent avec des mots à part, 一人 (ひとり, hitori) et 二人 (ふたり, futari). Ensuite viennent 三人 (さんにん, san-nin) et 四人 (よにん, yo-nin), sans le n final de よん.
Attention aussi au kanji 本 : seul, il veut dire « livre ». Mais un livre se compte avec 冊, donc 一冊 (is-satsu), jamais 一本.
Exercice 2 : Donne le nombre et son compteur, en kanji et en rōmaji : a) trois stylos ; b) un chat ; c) six bouteilles ; d) deux personnes ; e) huit livres.
Correction :
a) 三本, san-bon : objet long, et h devient b après 3.
b) 一匹, ip-piki : 1 se raccourcit et h devient p.
c) 六本, rop-pon : 6 se raccourcit devant h.
d) 二人, futari : mot à part.
e) 八冊, has-satsu : 8 se raccourcit devant s.
IV. Prix, âge, heure et mois
Le prix
Le nombre, puis 円 (えん, en), le yen. いくらですか (ikura desu ka) demande « combien ça coûte ? ». 500円 se dit ごひゃくえん (go-hyaku-en), et 8千円 はっせんえん (has-sen-en).
Exemple : dans une papeterie.
A : このペンはいくらですか。 (Kono pen wa ikura desu ka.) « Combien coûte ce stylo ? »
B : 百五十円です。 (Hyaku-go-jū-en desu.) « 150 yens. »
A : じゃあ、二本ください。 (Jā, ni-hon kudasai.) « Alors, deux, s'il vous plaît. »
B : 全部で三百円です。 (Zenbu de san-byaku-en desu.) « Ça fait 300 yens en tout. »
L'âge
Le nombre, puis 歳 (さい, sai). Comme 歳 commence par s, la règle des compteurs joue : 一歳 (いっさい, is-sai), 八歳 (はっさい, has-sai), 十歳 (じゅっさい, jus-sai). Vingt ans a son propre mot : 二十歳 (はたち, hatachi). Pour demander l'âge : 何歳ですか (なんさいですか, nan-sai desu ka).
L'heure
Le nombre, puis 時 (じ, ji) ; 今何時ですか (いまなんじですか, ima nan-ji desu ka) demande l'heure. 半 (はん, han) ajoute « et demie », et 午後 (ごご, gogo), placé devant, indique l'après-midi : 8時半 (hachi-ji han) pour 8 h 30, 午後5時 (gogo go-ji) pour 17 h.
Les mois
Le nombre, puis 月 (がつ, gatsu) : 一月 (いちがつ, ichi-gatsu) est janvier, 十二月 (じゅうにがつ, jū-ni-gatsu) décembre. Les jours du mois forment une liste à part, à apprendre séparément (二日, ふつか, le 2 ; 三日, みっか, le 3).
Pour l'heure et les mois, 4, 7 et 9 changent de lecture :
| Chiffre | Pour compter | Heure (時) | Mois (月) |
|---|---|---|---|
| 4 | よん (yon) | よじ (yo-ji) | しがつ (shi-gatsu), avril |
| 7 | なな (nana) | しちじ (shichi-ji) | しちがつ (shichi-gatsu), juillet |
| 9 | きゅう (kyū) | くじ (ku-ji) | くがつ (ku-gatsu), septembre |
Pour 7 heures, tu entendras aussi ななじ (nana-ji), qui évite la confusion avec いちじ (1 h).
Exercice 3 : Dis en japonais, en kanji et en rōmaji, en terminant les phrases par です (desu, « c'est ») : a) « J'ai 16 ans. » ; b) « Ça coûte 1 500 yens. » ; c) « Il est 9 h 30. » ; d) le mois d'avril.
Correction :
a) 十六歳です, jū-roku-sai desu : 6 ne change pas devant s.
b) 千五百円です, sen-go-hyaku-en desu.
c) 九時半です, ku-ji han desu : pour l'heure, 9 se lit く.
d) 四月, shi-gatsu : pour les mois, 4 se lit し.
À retenir
À retenir :
- Un nombre se dit chiffre puis rang (十, 百, 千), du plus grand au plus petit ; 万 ($10^4$) et 億 ($10^8$) groupent les chiffres par quatre.
- Cinq lectures à part : さんびゃく, ろっぴゃく, はっぴゃく, さんぜん, はっせん.
- Un compteur suit le nom et sa particule ; ひとつ, ふたつ… dépannent pour les objets jusqu'à dix.
- Devant un compteur en k, s, t ou h, les nombres 1, 8 et 10 se raccourcissent (6 seulement devant k et h) ; le h devient p, ou b après 3.
- 4, 7 et 9 : よん, なな, きゅう pour compter, mais よじ, しちじ, くじ et しがつ, しちがつ, くがつ ; 20 ans se dit はたち.
Sources
- Ministère de l'Éducation nationale, programme de japonais pour les classes de lycée général et technologique, annexe de l'arrêté du 5 mai 2025 (Bulletin officiel n° 22 du 29 mai 2025).
- Fondation du Japon (国際交流基金), centre d'Urawa, Kyōkasho o tsukurō, fiches « 数 » (nombres) et « 助数詞 » (compteurs).
- Dictionnaire Daijisen (Shōgakukan), entrée 四, sur Kotobank.