Une particule japonaise se place juste après un mot et dit quel rôle il joue dans la phrase. Dans わたしは パンを たべます (watashi wa pan o tabemasu, « je mange du pain »), は annonce de qui on parle et を marque ce qu'on mange. Retiens un rôle par particule : は le thème, が le sujet, を l'objet, に le point d'arrivée ou le moment, で le lieu de l'action ou le moyen, へ la direction, と « et » ou « avec », も « aussi ».
Une particule se place après le mot
En japonais, le verbe va à la fin, et c'est la particule de chaque groupe qui dit qui fait quoi. Le français, lui, compte sur l'ordre des mots : dans « le chat mange la souris », celui qui mange est avant le verbe.
Définition : une particule, 助詞 (joshi) en japonais, est un petit mot invariable placé après un nom pour indiquer sa fonction dans la phrase. がっこうに (gakkō ni), « à l'école », se lit mot à mot « école à ».
Comme c'est la particule qui donne le rôle, les groupes peuvent changer de place devant le verbe : としょかんで ほんを よみます et ほんを としょかんで よみます veulent dire tous deux « je lis un livre à la bibliothèque ».
Piège classique : は, へ et を ne se prononcent pas comme leur hiragana quand ce sont des particules. は (ha dans はな, « fleur ») se dit wa, へ (he dans へや, « chambre ») se dit e, et を se dit o. Le rōmaji, l'écriture en lettres latines, note donc wa, e et o, comme le rappelle l'Agence pour les affaires culturelles du Japon. Sur un clavier, on tape pourtant ha, he et wo pour obtenir ces caractères : d'où les « he » et « wo » de certains titres.
は et が : le thème et le sujet
は (wa) annonce le thème, c'est-à-dire ce dont tu parles. La suite de la phrase dit quelque chose sur lui, comme « quant à moi » en français : わたしは こうこうせいです (watashi wa kōkōsei desu), « moi, je suis lycéen ».
が (ga) marque le sujet quand c'est lui, l'information nouvelle ou celle qu'on cherche. C'est le cas après だれ (dare, « qui ») ou なに (nani, « quoi »), et dans la réponse : だれが きましたか (dare ga kimashita ka), « qui est venu ? » ; たなかさんが きました, « c'est Tanaka qui est venu ».
Exemple : dans わたしは こうこうせいです, le thème est « moi » et l'information, « lycéen ». Dans わたしが こうこうせいです, l'information, c'est « moi » : la phrase répond à « qui est lycéen ? ».
が marque aussi ce qui existe, avec います pour un être vivant et あります pour une chose : へやに ねこが います, « il y a un chat dans la chambre ».
Piège classique : un mot interrogatif sujet ne prend jamais は. だれは きましたか ne se dit pas : c'est だれが きましたか, et la réponse garde が.
を : l'objet de l'action
を (o, parfois transcrit wo) marque le complément d'objet direct (COD), c'est-à-dire ce que l'action touche directement : パンを たべます (pan o tabemasu), « je mange du pain ».
Piège classique : un COD en français n'est pas toujours un を en japonais. « J'aime les sushis » a un COD, mais すき (suki) est un adjectif en japonais : ce qu'on aime prend が, すしが すきです. De même, « voir un ami » se dit ともだちに あいます (tomodachi ni aimasu), avec に : apprends あいます avec sa particule.
に, で et へ : le lieu, le moment, la direction
に (ni) désigne un point précis, dans l'espace ou dans le temps : là où l'on arrive, là où l'on se trouve.
La destination : がっこうに いきます (gakkō ni ikimasu), « je vais à l'école ». Le lieu où l'on est, avec います ou あります : へやに ねこが います. L'heure ou le jour : しちじに おきます (shichiji ni okimasu), « je me lève à sept heures ». La personne qui reçoit : ともだちに てがみを かきます, « j'écris une lettre à un ami ».
Attention : きょう (aujourd'hui), あした (demain) et まいにち (chaque jour) se passent de に. On dit あした いきます, « j'y vais demain ».
で (de) dit où se passe une activité et avec quoi on la fait. Le lieu : としょかんで べんきょうします (toshokan de benkyō shimasu), « j'étudie à la bibliothèque ». Le moyen : バスで いきます, « j'y vais en bus ».
Piège classique : に et で se traduisent tous deux par « à » ou « dans ». Pour choisir, regarde le verbe. S'il dit qu'on est quelque part (います, あります) ou qu'on y va (いきます), c'est に : がっこうに います. S'il décrit une activité (たべます, べんきょうします), c'est で : がっこうで べんきょうします.
へ (e, parfois transcrit he) indique la direction d'un déplacement : にほんへ いきます (Nihon e ikimasu), « je vais au Japon ». Avec un verbe de déplacement comme いきます ou きます (venir), へ et に se remplacent presque toujours : へ insiste sur la direction, に sur l'arrivée. Mais へ ne marque jamais un lieu où l'on se trouve, ni un moment.
と et も : relier et ajouter
と (to) relie des noms : パンと コーヒー (pan to kōhī), « du pain et du café ». Il dit aussi avec qui on agit : ともだちと えいがを みます, « je regarde un film avec un ami ».
も (mo) veut dire « aussi ». Il prend la place de は, が ou を, sans s'y ajouter : わたしも こうこうせいです, « moi aussi, je suis lycéen » ; コーヒーも のみます, « je bois aussi du café ». Après に, で, へ ou と, il s'ajoute : にほんにも いきます, « je vais aussi au Japon ».
Avec un verbe négatif, なにも veut dire « rien » et だれも « personne » : だれも いません, « il n'y a personne ».
Les huit particules en un tableau
| Particule | Se dit | Rôle | Exemple |
|---|---|---|---|
| は | wa | thème | わたしは こうこうせいです。 |
| が | ga | sujet mis en avant, ce qui existe, ce qu'on aime | だれが きましたか。 |
| を | o | objet direct | パンを たべます。 |
| に | ni | destination, lieu où l'on est, heure, destinataire | がっこうに いきます。 |
| で | de | lieu d'une activité, moyen | バスで いきます。 |
| へ | e | direction d'un déplacement | にほんへ いきます。 |
| と | to | « et » entre des noms, « avec » | ともだちと えいがを みます。 |
| も | mo | « aussi », à la place de は, が, を | わたしも こうこうせいです。 |
Exercices corrigés
Exercice 1 : Complète chaque phrase avec に ou で.
a) こうえん＿ あそびます。 « Je joue au parc. »
b) こうえん＿ いぬが います。 « Il y a un chien au parc. »
c) ろくじ＿ ばんごはんを たべます。 « Je dîne à six heures. »
d) はし＿ ごはんを たべます。 « Je mange du riz avec des baguettes. »
Correction :
a) で : jouer est une activité.
b) に : います dit seulement où se trouve le chien. Même lieu qu'en a), autre particule : c'est le verbe qui décide.
c) に : une heure précise.
d) で : les baguettes sont le moyen.
Exercice 2 : Tu écris à ton correspondant japonais. Traduis : « Samedi, je vais au cinéma en train avec Yuki. » Vocabulaire : どようび (doyōbi, samedi), ゆきさん (Yuki), でんしゃ (densha, train), えいがかん (eigakan, cinéma), いきます (ikimasu, aller).
Correction :
どようびに ゆきさんと でんしゃで えいがかんに いきます。 (Doyōbi ni Yuki-san to densha de eigakan ni ikimasu.)
どようびに : un jour de la semaine prend に. ゆきさんと : と dit avec qui. でんしゃで : で donne le moyen. えいがかんに : に marque la destination, et へ marche aussi. Inutile d'écrire わたしは : le japonais sous-entend le sujet quand il est évident.
Exercice 3 : Chaque phrase contient une particule fautive. Trouve-la et corrige la phrase.
a) だれは きましたか。 « Qui est venu ? »
b) すしを すきです。 « J'aime les sushis. »
c) あしたに がっこうに いきます。 « Demain, je vais à l'école. »
d) わたしはも こうこうせいです。 « Moi aussi, je suis lycéen. »
Correction :
a) だれが きましたか : un mot interrogatif sujet prend が.
b) すしが すきです : すき est un adjectif, et ce qu'on aime prend が.
c) あした がっこうに いきます : あした se passe de に.
d) わたしも こうこうせいです : も prend la place de は.
À retenir
À retenir :
- Particules は, へ et を : on dit wa, e et o.
- Un mot interrogatif sujet prend が, et ce qu'on aime aussi : すしが すきです.
- Lieu où l'on est ou où l'on va : に. Lieu où l'on agit : で.
- Pas de に après きょう, あした ou まいにち.
- も remplace は, が et を, mais s'ajoute après に, で, へ et と.
Sources
- Agence pour les affaires culturelles du Japon (文化庁), questions-réponses sur l'écriture du japonais en rōmaji, février 2026, questions 36 et 37, en japonais : document sur bunka.go.jp.