L'essentiel à connaître
Une intégrale est généralisée quand une borne est infinie, ou quand la fonction n'est pas définie en une borne : on la calcule comme une limite. Pour $\int_1^{+\infty} \frac{dx}{x^2}$, tu calcules $\int_1^{X} \frac{dx}{x^2} = 1 - \frac{1}{X}$, puis tu fais tendre $X$ vers $+\infty$ : la limite vaut $1$, donc l'intégrale converge et vaut $1$. Si la limite n'existe pas ou est infinie, l'intégrale diverge.
Converger ou diverger, c'est ce qu'on appelle la nature de l'intégrale. Pour la trouver, tu travailles sur un segment ($[1\,;\,X]$, ou $[\varepsilon\,;\,1]$ avec $\varepsilon > 0$) avec tes outils habituels, primitive ou intégration par parties, puis tu passes à la limite. Sans primitive commode, tu compares à une référence. Ces règles suivent le programme des classes préparatoires MP et MPI (2021), partie « Intégration sur un intervalle quelconque ».
Références : $\int_1^{+\infty} \frac{dx}{x^\alpha}$ converge si et seulement si $\alpha > 1$ ; $\int_0^{1} \frac{dx}{x^\alpha}$ converge si et seulement si $\alpha < 1$ (intégrales de Riemann) ; $\int_0^{+\infty} e^{-ax}\,dx$ converge si et seulement si $a > 0$, et vaut alors $\frac{1}{a}$.
Comparaison : pour des fonctions positives, si $0 \le f \le g$ et que $\int g$ converge, alors $\int f$ converge et $\int f \le \int g$. Majorer par une intégrale qui diverge ne prouve rien. Si $f(x) = o(g(x))$ en la borne à problème ($f$ est négligeable devant $g$ : le quotient $\frac{f(x)}{g(x)}$ tend vers $0$) et que $\int g$ converge, alors $\int f$ converge. Si $f(x) \sim g(x)$ (le quotient tend vers $1$), les deux intégrales ont la même nature.
Si $f$ change de signe, regarde $|f|$ : quand $\int |f|$ converge, on dit que $\int f$ converge absolument, ou que $f$ est intégrable sur l'intervalle (le programme de prépa emploie les deux expressions), et alors $\int f$ converge. La réciproque est fausse : $\int_1^{+\infty} \frac{\sin x}{x}\,dx$ converge, mais pas absolument.
Piège classique : si l'intégrale pose problème en plusieurs points (aux deux bornes, ou en un point intérieur où la fonction tend vers l'infini), coupe-la. Elle converge seulement si chaque morceau converge seul. Une primitive appliquée par-dessus un tel point donne un résultat faux, et calculer $\int_{-X}^{X}$ avec un seul $X$ ne prouve rien sur $]-\infty\,;\,+\infty[$.
Quiz : teste tes connaissances
Les questions montent en difficulté : les trois dernières sont les plus piégeuses.
Question 1 : Laquelle de ces intégrales est une intégrale généralisée ?
Réponse : C. La fonction $\frac{1}{\sqrt{x}}$ n'est pas définie en $0$ et tend vers $+\infty$ quand $x$ tend vers $0$ : il faut passer par une limite. Le piège A fait peur à cause de $\frac{1}{x}$, mais cette fonction est continue sur $[1\,;\,2]$ : l'intégrale est ordinaire.
Question 2 : Que vaut $\int_0^{+\infty} e^{-x}\,dx$ ?
Réponse : A. On calcule $\int_0^{X} e^{-x}\,dx = \left[-e^{-x}\right]_0^{X} = 1 - e^{-X}$, qui tend vers $1$. Le piège B confond la limite de la fonction, $e^{-x} \to 0$, avec celle de l'intégrale.
Question 3 : Pour quelles valeurs de $\alpha$ l'intégrale $\int_1^{+\infty} \frac{dx}{x^\alpha}$ converge-t-elle ?
Réponse : D. Pour $\alpha \neq 1$, $\int_1^{X} \frac{dx}{x^\alpha} = \frac{X^{1-\alpha} - 1}{1-\alpha}$ a une limite finie seulement si $1 - \alpha < 0$. Le piège A oublie le cas $\alpha = 1$ : on obtient $\ln X$, qui tend vers $+\infty$.
Question 4 : Et pour quelles valeurs de $\alpha$ l'intégrale $\int_0^{1} \frac{dx}{x^\alpha}$ converge-t-elle ?
Réponse : B. En $0$, la règle s'inverse : pour $\alpha \neq 1$, $\int_\varepsilon^{1} \frac{dx}{x^\alpha} = \frac{1 - \varepsilon^{1-\alpha}}{1-\alpha}$ a une limite finie quand $\varepsilon \to 0$ seulement si $1 - \alpha > 0$. Le piège A recopie la règle de $+\infty$ ; C oublie que pour $\alpha = 1$, $-\ln \varepsilon$ tend vers $+\infty$.
Question 5 : Que vaut $\int_0^{1} \ln x\,dx$ ?
Réponse : B. Une primitive de $\ln x$ est $x\ln x - x$ (intégration par parties), donc $\int_\varepsilon^{1} \ln x\,dx = -1 - \varepsilon\ln\varepsilon + \varepsilon$, qui tend vers $-1$ car $\varepsilon\ln\varepsilon \to 0$. Le piège A : $\ln x$ tend bien vers $-\infty$ en $0$, mais pas assez vite pour faire diverger l'intégrale.
Question 6 : Sur $[1\,;\,+\infty[$, $0 \le \frac{1}{x^2+x} \le \frac{1}{x^2}$. Que peux-tu dire de $\int_1^{+\infty} \frac{dx}{x^2+x}$ ?
Réponse : D. La référence $\int_1^{+\infty} \frac{dx}{x^2}$ converge et vaut $1$ : la comparaison donne la convergence et majore la valeur par $1$. Le piège A prend la valeur du majorant pour celle de l'intégrale, qui vaut en fait $\ln 2$.
Question 7 : Quelle est la nature de $\int_1^{+\infty} \frac{\sqrt{x}}{x^2+1}\,dx$, et pourquoi ?
Réponse : A. En $+\infty$, $\frac{\sqrt{x}}{x^2+1} \sim \frac{x^{1/2}}{x^2} = \frac{1}{x^{3/2}}$ ; la fonction est positive et $\frac{3}{2} > 1$, donc l'intégrale converge. Le piège D oublie le $\sqrt{x}$ du numérateur : la conclusion tombe juste, mais l'équivalent est faux.
Question 8 : Que peux-tu dire de $\int_0^{+\infty} e^{-x^2}\,dx$ ?
Réponse : C. Par croissances comparées, $x^2 e^{-x^2} \to 0$ en $+\infty$, donc $e^{-x^2} = o\left(\frac{1}{x^2}\right)$ : la fonction est positive et $\int_1^{+\infty} \frac{dx}{x^2}$ converge, donc l'intégrale converge (sur $[0\,;\,1]$, la fonction est continue, rien à vérifier). Le piège D écrit une inégalité fausse sur $]0\,;\,1[$ : là, $x^2 < x$, donc $e^{-x^2} > e^{-x}$. Quant à A, elle ne prouve rien : $\frac{1}{x}$ tend aussi vers $0$, et son intégrale diverge.
Question 9 : Que peux-tu dire de $\int_1^{+\infty} \frac{\cos x}{x^2}\,dx$ ?
Réponse : A. Comme $\left|\frac{\cos x}{x^2}\right| \le \frac{1}{x^2}$ et que $\int_1^{+\infty} \frac{dx}{x^2}$ converge, l'intégrale converge absolument, donc elle converge. Le piège D est faux, car le quotient des deux fonctions, $\cos x$, ne tend pas vers $1$.
Question 10 : Quelle est la nature de $\int_2^{+\infty} \frac{dx}{x\ln x}$ ?
Réponse : D. La fonction s'écrit $\frac{u'}{u}$ avec $u = \ln x$, donc $\int_2^{X} \frac{dx}{x\ln x} = \ln(\ln X) - \ln(\ln 2)$, qui tend vers $+\infty$. Le piège A majore par $\frac{1}{x}$, dont l'intégrale diverge : cela ne prouve rien.
Question 11 : $f$ et $g$ sont continues sur $[1\,;\,+\infty[$. Laquelle de ces affirmations est fausse ?
Réponse : C. C'est la réciproque de A, et elle est fausse : $\int_1^{+\infty} \frac{\sin x}{x}\,dx$ converge, alors que $\int_1^{+\infty} \frac{|\sin x|}{x}\,dx$ diverge. D est bien vraie : la comparaison de $|f|$ à $g$ donne la convergence absolue, qui entraîne la convergence.
Question 12 : Quelle est la nature de $\int_0^{+\infty} \frac{dx}{x^2}$ ?
Réponse : B. Les deux bornes posent problème, donc tu coupes en $1$ : $\int_1^{+\infty} \frac{dx}{x^2}$ converge, mais $\int_0^{1} \frac{dx}{x^2}$ diverge car $2 \ge 1$. Un seul morceau divergent suffit pour que tout diverge ; le piège A ne regarde que la borne $+\infty$.
Question 13 : Un étudiant écrit : « $\int_{-X}^{X} \frac{x}{1+x^2}\,dx = 0$ pour tout $X$, donc $\int_{-\infty}^{+\infty} \frac{x}{1+x^2}\,dx$ converge et vaut $0$. » Qu'en penses-tu ?
Réponse : D. Sur $]-\infty\,;\,+\infty[$, chaque moitié doit converger seule. Or $\int_0^{X} \frac{x}{1+x^2}\,dx = \frac{1}{2}\ln(1+X^2)$ tend vers $+\infty$, donc tout diverge. Le piège A : avec un seul $X$, les deux moitiés divergentes se compensent, ce que la définition interdit.
Question 14 : Un étudiant calcule $\int_{-1}^{1} \frac{dx}{x^2} = \left[-\frac{1}{x}\right]_{-1}^{1} = -2$. Que vaut vraiment cette intégrale ?
Réponse : A. La fonction n'est pas définie en $0$, à l'intérieur de l'intervalle : tu coupes en $0$, et $\int_0^{1} \frac{dx}{x^2}$ diverge (Riemann, $2 \ge 1$), donc tout diverge. Le piège B recopie le calcul, alors que $-2$ aurait dû alerter : une fonction positive n'a pas d'intégrale négative.
Sources
Ministère de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation, Programme de mathématiques des classes préparatoires MP et MPI (2021), partie « Intégration sur un intervalle quelconque ».