La Classification du Vivant : Clés de Détermination

Niveau : 6e, du facile au difficile. Durée estimée : 45 min. 8 exercices avec corrections détaillées.

Rappel des notions clés

Une clé de détermination sert à trouver le nom d'un être vivant. À chaque étape, tu choisis, entre deux descriptions opposées, celle qui correspond à ce que tu observes, puis tu suis le numéro indiqué jusqu'à un nom. Devant un animal à 8 pattes, par exemple, tu choisis « 8 pattes » plutôt que « 6 pattes », et la clé t'amène à l'araignée.

Classer, c'est autre chose : on range les êtres vivants dans des groupes emboîtés, comme des boîtes les unes dans les autres. Chaque boîte est définie par un attribut, un caractère observable que tous ses membres possèdent (des plumes, par exemple). Plus deux espèces partagent d'attributs, plus elles sont proches parentes. Le programme de 6e sépare bien identifier et classer (Bulletin officiel n° 25 du 22 juin 2023).

Groupe	Attribut partagé
Vertébrés	squelette interne avec colonne vertébrale
Tétrapodes, dans les vertébrés	quatre membres (pattes, ailes ou bras)
Mammifères, dans les tétrapodes	poils et mamelles
Oiseaux, dans les tétrapodes	plumes
Arthropodes	squelette externe et pattes articulées
Insectes, dans les arthropodes	6 pattes et 2 antennes
Arachnides, dans les arthropodes	8 pattes
Mollusques	corps mou, souvent protégé par une coquille

Ranger selon l'usage pour l'humain (classification utilitaire) ou le milieu de vie (écologique) peut servir, mais seule la classification phylogénétique, celle des groupes emboîtés, retrace la parenté.

Définition : une espèce regroupe les individus capables de se reproduire entre eux et d'avoir des petits fertiles, c'est-à-dire capables à leur tour de se reproduire.

Piège classique : classer selon ce que l'animal fait ou ce qu'il n'a pas. La baleine nage, mais elle allaite ses petits : c'est un mammifère. Et « invertébrés » (sans colonne vertébrale) n'est pas un groupe de parenté. Une clé, elle, peut dire « pas de plumes ».

Exercices : niveau facile

Exercice 1 : Sous une pierre du jardin, tu trouves quatre petits animaux. A : 8 pattes articulées. B : 6 pattes articulées, 2 antennes. C : pas de pattes, corps mou fait d'anneaux. D : 14 pattes articulées. Utilise cette clé.

Des pattes articulées : va en 2. Pas de pattes : va en 3.
6 pattes : fourmi. Plus de 6 pattes : va en 4.
Une coquille : escargot. Pas de coquille, corps fait d'anneaux : ver de terre.
8 pattes : araignée. 14 pattes : cloporte.

a) Nomme chaque animal et donne son chemin (exemple : 1, 3). b) L'araignée et le cloporte sont-ils des insectes ? Justifie.

Correction :

À chaque numéro, une seule description convient : suis-la sans sauter d'étape.

a) A : 1, 2, 4, araignée. B : 1, 2, fourmi. C : 1, 3, ver de terre. D : 1, 2, 4, cloporte.

b) Un insecte a 6 pattes : ni l'araignée (8 pattes) ni le cloporte (14 pattes) ne sont des insectes.

Exercice 2 : Voici quatre espèces et leurs attributs. Renard roux : squelette interne, 4 pattes, poils, mamelles. Merle noir : squelette interne, 2 pattes et 2 ailes, plumes. Truite : squelette interne, nageoires. Escargot : corps mou, coquille. Pour chacune, écris tous les groupes du rappel auxquels elle appartient.

Correction :

Une espèce entre dans chaque boîte dont elle possède l'attribut.

Renard roux : vertébrés, tétrapodes, mammifères.

Merle noir : vertébrés, tétrapodes, oiseaux (ses ailes sont ses membres avant).

Truite : vertébrés seulement (des nageoires, pas de membres).

Escargot : mollusques.

Exercices : niveau moyen

Exercice 3 : Un élève a fait deux groupes : « animaux qui volent » (chauve-souris, merle) et « animaux qui nagent » (manchot, truite). La chauve-souris a un squelette interne, 2 pattes, 2 ailes de peau tendue entre ses doigts, des poils et des mamelles. Le manchot a un squelette interne, 2 pattes, 2 ailes qui lui servent à nager, et des plumes. Pour le merle et la truite, reprends l'exercice 2.

a) Explique l'erreur de l'élève. b) Range ces quatre animaux dans les groupes du rappel.

Correction :

On classe d'après ce que l'animal possède, jamais d'après ce qu'il fait.

a) Voler et nager ne sont pas des attributs : ces groupes ne montrent aucune parenté.

b) Tous sont vertébrés ; tous sauf la truite sont tétrapodes. Ensuite : chauve-souris dans les mammifères (poils, mamelles), merle et manchot dans les oiseaux (plumes). Le manchot ne vole pas, mais ses plumes le rangent avec le merle.

Exercice 4 : Voici une classification en groupes emboîtés.

Vertébrés (squelette interne) : la truite, et la boîte des tétrapodes.
- Tétrapodes (quatre membres) : la grenouille, et deux boîtes.
  - Mammifères (poils, mamelles) : le lapin et l'humain.
  - Oiseaux (plumes) : le merle.

a) Le lapin est-il plus proche parent de l'humain ou du merle ? b) La grenouille est-elle plus proche parente de l'humain ou de la truite ? Justifie en comptant les attributs partagés.

Correction :

Cherche la plus petite boîte commune aux deux espèces : plus elle est petite, plus elles sont proches.

a) Lapin et humain partagent 4 attributs (squelette interne, quatre membres, poils, mamelles) ; lapin et merle, 2. Le lapin est plus proche parent de l'humain.

b) Grenouille et humain partagent 2 attributs (squelette interne, quatre membres) ; grenouille et truite, 1 seul. La grenouille est plus proche parente de l'humain. Vivre dans l'eau ne la rapproche pas de la truite.

Exercice 5 : a) Un caniche et un labrador ne se ressemblent pas, mais ils peuvent avoir des chiots, eux-mêmes capables d'avoir des petits. Sont-ils de la même espèce ? b) Un âne et une jument peuvent avoir un petit, le mulet, généralement stérile, c'est-à-dire incapable d'avoir des petits (encyclopédie Larousse). L'âne et le cheval sont-ils de la même espèce ?

Correction :

Applique la définition : reproduction possible et petits fertiles.

a) Leurs chiots sont fertiles : caniche et labrador sont de la même espèce, le chien. L'apparence ne compte pas.

b) Le mulet ne peut généralement pas se reproduire : l'âne et le cheval sont deux espèces différentes.

Exercice 6 : En forêt, trois personnes rangent les êtres vivants. Un cueilleur sépare les champignons comestibles des champignons toxiques. Une garde forestière range les animaux selon leur milieu : étang, sol ou arbres. Une scientifique fait des groupes emboîtés.

a) Associe à chacun un type de classification : utilitaire, écologique ou phylogénétique. b) La garde a mis la grenouille et le gardon, un poisson, dans « animaux de l'étang ». Cela prouve-t-il qu'ils sont proches parents ?

Correction :

Chaque classification a son but : l'usage, le milieu ou la parenté.

a) Le cueilleur : utilitaire. La garde : écologique. La scientifique : phylogénétique.

b) Non : ce rangement dit où chercher un animal, pas qui est parent de qui. Souviens-toi de l'exercice 4 : la grenouille est plus proche de l'humain que de la truite.

Exercices : niveau difficile

Exercice 7 : Voici six animaux et leurs attributs.

Chat : squelette interne, 4 pattes, poils, mamelles.
Pigeon : squelette interne, 2 pattes et 2 ailes, plumes.
Grenouille : squelette interne, 4 pattes.
Saumon : squelette interne, nageoires.
Hanneton : squelette externe, 6 pattes articulées, 2 antennes.
Araignée : squelette externe, 8 pattes articulées.

a) Construis la classification en groupes emboîtés, en donnant l'attribut et le contenu de chaque boîte. b) Quel animal de la liste est le plus proche parent du hanneton ? Justifie.

Correction :

Pars de l'attribut le plus partagé, puis emboîte des boîtes de plus en plus petites.

Squelette interne (vertébrés) : le saumon, et
- quatre membres (tétrapodes) : la grenouille, et
  - poils, mamelles (mammifères) : le chat ;
  - plumes (oiseaux) : le pigeon.
Squelette externe et pattes articulées (arthropodes) :
- 6 pattes, 2 antennes (insectes) : le hanneton ;
- 8 pattes (arachnides) : l'araignée.

b) L'araignée, seule à partager avec lui la boîte des arthropodes.

La grenouille n'a pas de boîte à elle : pas de groupe « sans poils ni plumes ».

Exercice 8 : a) Construis une clé de détermination dichotomique, c'est-à-dire à deux descriptions opposées par étape, pour nommer le chat, le pigeon, la grenouille et le saumon de l'exercice 7. b) Pourquoi une clé peut-elle utiliser « pas de plumes », alors qu'on ne fait jamais de groupe sur une absence ?

Correction :

À chaque étape, une description isole un animal des autres. Une clé possible :

Des plumes : pigeon. Pas de plumes : va en 2.
Des poils : chat. Pas de poils : va en 3.
Quatre pattes : grenouille. Des nageoires : saumon.

Toute autre clé est juste si chaque animal arrive à un seul nom.

b) Une clé sert seulement à nommer, pas à montrer la parenté : elle peut donc utiliser une absence. Une clé identifie, une classification montre la parenté.

Bilan et conseils

En contrôle, justifie toujours avec un attribut précis : écris « il a des plumes », jamais « il vole ».

Ce qu'il faut retenir : une clé sert à nommer ; une classification en groupes emboîtés montre la parenté, d'après les attributs partagés. Ni le mode de vie ni une absence ne font un groupe.

Sources

Programme de sciences et technologie du cycle 3, dont la 6e : Bulletin officiel n° 25 du 22 juin 2023.
Encyclopédie Larousse, article « âne » (mulet).