Quiz : Maîtrises-tu l'Histoire de la Musique Classique ?

L'essentiel à connaître

L'histoire de la musique classique se retient par ses inventions : chaque époque apporte un genre, un instrument ou une technique, attaché à une œuvre et à une date. Pour situer une œuvre, cherche la nouveauté la plus récente qu'elle utilise : une pièce pour piano ne peut pas être plus ancienne que le piano, né vers 1700. Ici, « musique classique » veut dire musique savante européenne, écrite sur partition : baroque (vers 1600-1750), période classique (vers 1750-1820), romantisme (XIXe siècle), puis XXe siècle.

Deux genres reviennent partout. Dans un concerto, un soliste dialogue avec l'orchestre, en général en trois mouvements. Un lied est un poème allemand chanté par une voix avec piano : Schubert en a écrit plus de 600.

Date	Nouveauté	Œuvre repère
1598-1600	L'opéra, drame entièrement chanté	Peri, Dafne (1598, musique presque perdue) puis Euridice (1600), à Florence ; Monteverdi, L'Orfeo (1607), à Mantoue
Vers 1700	Le piano : des marteaux frappent les cordes, doucement ou fort	Bartolomeo Cristofori, en Italie
1830	La symphonie qui suit un programme, texte écrit par le compositeur	Berlioz, Symphonie fantastique
1849	Le poème symphonique : pièce d'orchestre, en général en un seul mouvement, inspirée d'un texte ou d'un tableau	Liszt, Ce qu'on entend sur la montagne, d'après Victor Hugo
Milieu du XIXe siècle	Le leitmotiv : court motif lié à un personnage ou à un objet, qui revient en se transformant	Wagner, Tristan et Isolde (1857-1859)
1907-1909	L'atonalité : plus de note centrale (la tonique) vers laquelle la musique revient	Schoenberg, Pièces pour piano op. 11
1913	Un ballet dont la musique et la danse choquent le public	Stravinsky, Le Sacre du printemps, par les Ballets russes, à Paris
1923	Le dodécaphonisme : les douze sons de l'octave, touches noires comprises, rangés dans un ordre fixe, la série	Schoenberg
1948	La musique concrète : des sons enregistrés, bruits compris, montés et transformés	Pierre Schaeffer, Études de bruits, à la radio

Piège classique : une sonate est une œuvre entière, pour un instrument seul ou quelques instruments, souvent en trois mouvements. La forme sonate est le plan d'un seul mouvement, sur deux thèmes : exposition, développement, réexposition. Le premier mouvement d'une symphonie classique suit en général ce plan.

À retenir : une invention n'efface pas la précédente. Selon la Philharmonie de Paris, le piano côtoie le clavecin au moins jusqu'à la Révolution de 1789 et ne devient l'instrument roi qu'au XIXe siècle.

Quiz : teste tes connaissances

Les trois dernières questions sont les plus piégeuses.

Question 1 : Dans quelle ville naît l'opéra, autour de 1600 ?

A. À Paris, en France

B. À Vienne, en Autriche

C. À Florence, en Italie

D. À Londres, en Angleterre

Réponse : C. Peri y fait jouer Euridice le 6 octobre 1600, pour le mariage d'Henri IV et de Marie de Médicis (Universalis). Le piège A vient de là : on fête le mariage du roi de France, mais à Florence, et sans lui.

Question 2 : Schubert a écrit plus de 600 lieder. Qu'est-ce qu'un lied ?

A. Un poème allemand chanté par une voix avec piano

B. Une danse allemande à trois temps pour orchestre

C. Un chant religieux allemand pour chœur et orgue

D. Un air d'opéra allemand chanté par un soliste

Réponse : A. Le lied réunit un poème allemand, une voix et un piano. Le piège D, l'air d'opéra, se chante avec orchestre, au milieu d'un drame joué sur scène.

Question 3 : Qu'est-ce qui distingue un concerto d'une symphonie ?

A. Le concerto ne compte qu'un seul mouvement

B. Le concerto est réservé aux instruments à cordes

C. Le concerto ajoute un chœur à l'orchestre

D. Un soliste y dialogue avec l'orchestre

Réponse : D. Dans un concerto, un soliste dialogue avec l'orchestre et se mesure à lui ; dans une symphonie, c'est l'orchestre entier qui porte la musique. Le piège A ne tient pas : un concerto compte en général trois mouvements.

Question 4 : En 1830, Berlioz accompagne sa Symphonie fantastique d'un texte qui raconte la passion d'un artiste. Comment appelle-t-on ce genre de musique ?

A. La musique de chambre

B. La musique à programme

C. La musique sacrée

D. La musique de scène

Réponse : B. Le « programme » est ce texte de Berlioz : les cinq mouvements suivent son histoire. Le piège D, la musique de scène, accompagne une pièce jouée par des acteurs ; ici, l'orchestre raconte seul.

Question 5 : Une pièce d'orchestre, en général en un seul mouvement, inspirée d'un poème ou d'un tableau, s'appelle :

A. une symphonie

B. une suite

C. un concerto

D. un poème symphonique

Réponse : D. Liszt fonde le genre ; son premier poème symphonique (1849) suit un poème de Victor Hugo. Le piège A, la symphonie, compte en général plusieurs mouvements, même quand elle raconte une histoire comme la Symphonie fantastique.

Question 6 : Dans un opéra de Wagner, qu'est-ce qu'un leitmotiv ?

A. Un court motif qui revient avec un personnage

B. Un air de soliste qui suspend l'action

C. Un morceau d'orchestre joué avant le rideau

D. Un passage presque parlé qui fait avancer l'action

Réponse : A. Le mot allemand veut dire « motif conducteur » : quand le personnage ou l'objet reparaît, son motif revient, souvent transformé. Le piège C décrit l'ouverture, jouée une fois au début, alors qu'un leitmotiv traverse toute l'œuvre.

Question 7 : Le Sacre du printemps de Stravinsky fait scandale à Paris le 29 mai 1913. Quel genre d'œuvre est-ce ?

A. Un opéra, créé par l'Opéra de Paris

B. Un ballet, créé par les Ballets russes

C. Une symphonie, créée au Conservatoire

D. Un poème symphonique, créé en concert

Réponse : B. C'est un ballet, créé au Théâtre des Champs-Élysées : la chorégraphie de Nijinski a choqué autant que la musique. Le piège D vient de ce qu'on l'écoute souvent en concert, sans danse, mais l'œuvre a été conçue pour la scène.

Question 8 : La musique concrète, lancée par Pierre Schaeffer en 1948, se compose à partir :

A. de sons fabriqués par des circuits électroniques

B. d'une série fixe des douze sons de l'octave

C. de sons enregistrés, puis montés et transformés

D. de chansons populaires notées dans les campagnes

Réponse : C. Schaeffer part de sons enregistrés, sur disque puis sur bande magnétique, bruits compris. Le piège A décrit la musique électronique, qui fabrique ses sons au lieu de les capter au micro.

Question 9 : Dans le premier mouvement d'une symphonie classique, la « forme sonate » désigne :

A. un plan : exposition, développement, réexposition

B. une œuvre entière, en plusieurs mouvements

C. un refrain qui revient entre des couplets

D. un thème suivi de plusieurs variations

Réponse : A. La forme sonate est le plan d'un mouvement : on présente deux thèmes, on les travaille, puis on les fait revenir. Le piège B décrit la sonate, l'œuvre entière : même mot, mais d'un côté un genre, de l'autre un plan.

Question 10 : À quelle époque le piano est-il inventé ?

A. Vers 1600, en même temps que l'opéra

B. Vers 1800, à la fin de la période classique

C. Vers 1700, en pleine époque baroque

D. Vers 1830, avec les virtuoses romantiques

Réponse : C. Le piano naît vers 1700 chez Bartolomeo Cristofori, en Italie. Le piège, c'est de le croire plus tardif (B ou D) : il ne devient l'instrument roi qu'au XIXe siècle, mais il existe alors depuis un siècle.

Question 11 : Laquelle de ces phrases sur Schoenberg est juste ?

A. Il invente l'atonalité en 1923, avec la série

B. Atonalité et dodécaphonisme désignent la même chose

C. Il adopte la série avant de quitter la tonalité

D. Il quitte la tonalité vers 1908, adopte la série en 1923

Réponse : D. D'après l'Ircam, Schoenberg sort de la tonalité entre 1907 et 1909 et n'adopte la série qu'en 1923. Le piège B est le plus tentant : le dodécaphonisme est une façon d'écrire sans tonalité, mais l'atonalité existe sans série, comme dans l'opus 11.

Question 12 : Laquelle de ces phrases sur la naissance de l'opéra est juste ?

A. L'Orfeo de Monteverdi (1607) est le tout premier opéra

B. Peri fait jouer deux opéras à Florence avant L'Orfeo

C. Le premier opéra est créé à Paris, pour Henri IV

D. L'opéra naît à Venise, dans un théâtre public

Réponse : B. Peri donne Dafne en 1598, puis Euridice en 1600, à Florence ; L'Orfeo arrive en 1607, à Mantoue. Le piège A confond célébrité et ancienneté : L'Orfeo est célèbre, mais il vient après les deux opéras de Peri.

Sources

Encyclopædia Universalis, « Naissance de l'opéra (repères chronologiques) » : Dafne, Euridice, L'Orfeo.
Philharmonie de Paris, « Histoires d'instruments : le piano » : naissance du piano vers 1700.
Ircam, notice « Arnold Schoenberg » : sortie de la tonalité (1907-1909), technique sérielle (1923).

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